Piasek składa się z lokalnych skał lub minerałów o wielkości cząstek od 0,05 mm do 2 mm. Mniejsze cząstki są oznaczone jako muł. Pomiar cząstek ma kluczowe znaczenie dla bezpiecznej eksploatacji podwodnych rur (takich jak ropa i gaz) i maszyn. Opisano tutaj trzy metody: przy użyciu pipet, przy użyciu areometrów i przy użyciu automatycznych monitorów rur przemysłowych. Czwarta metoda (która jeszcze nie istnieje) jest badana przez wojsko USA w celu zapewnienia szybszych detektorów w silnikach samolotów i śmigłowców, aby poradziły sobie w warunkach pustynnych, gdzie nadmiar piasku i pyłu jest częstą przyczyną niepowodzenia misji.
Susz piasek / glinę / ił w kuchence mikrofalowej przez 20 minut. To jest metoda pipetowania. Rozbić próbkę moździerzem i tłuczkiem, a następnie przepuścić resztki przez sito 2 mm. Połącz próbkę z 30% wody destylowanej, zagotuj i dodaj Calgon (heksametafosforan sodu), który pomaga w rozdzieleniu. Wstrząśnij i pozwól usiąść przez sześć godzin. Umyj glinę i muł przez sito 62,5 mm. Zostanie tylko piasek. Można go teraz suszyć i ważyć. Różnej wielkości cząsteczki piasku można oddzielić, przepuszczając je przez szereg sit różnej wielkości.
Za pomocą miksera słodowego wymieszaj dokładnie zważone próbki piasku i mułu z Calgon. To jest metoda areometru. Wlać roztwór do osadnika. Po 40 sekundach piasek będzie na dnie, a lżejsze cząstki zawieszone powyżej (jest to zasada Stokesa, która przewiduje, jak szybko cząstki wypadną z zawiesiny, zgodnie z ich rozmiarem i wagą, w porównaniu z lepkością cieczy). Areometr może mierzyć gęstość cieczy w dowolnym punkcie cylindra. Po dwóch godzinach odczytaj zawartość procentową mułu i odejmij ją od pierwotnej próbki (wagowo). To da procent piasku.
Przymocuj akustyczny monitor piaskowy na zewnątrz dowolnego rodzaju rury (podwodnej lub lądowej). Jest to metoda pomiaru wielkości cząstek piasku stosowana obecnie przez firmy naftowe i gazowe. Dźwięk piasku uderzającego w ścianę rury informuje monitor o rodzaju piasku i prędkości w gramach na sekundę. Monitor jest wyposażony w alarm, który można skalibrować do dopuszczalnej prędkości piaskowania, dzięki czemu rurę można zamknąć przed wystąpieniem uszkodzenia. Monitory ultradźwiękowe można podobnie podłączyć.