Zawartość
Prehistoryczny rekin potwór, który po raz pierwszy pojawił się około 20 milionów lat temu, megalodon, Carcharodon megalodon, jest największą rybą jedzącą mięso, jaka kiedykolwiek żyła. W 1600 roku lekarz Nicholas Steno zdał sobie sprawę, że tajemniczy kamienie języka że ludzie uważali, że należą do węży lub smoków przypominających zęby rekina. Od tego czasu obserwując współczesne rekiny i badając skamieniałe części megalodonów, naukowcy dowiedzieli się o wielkości stworzeń, ich siedliskach i diecie - i przyczynach, dla których wymarły.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
Z szerokim na 7 stóp pyskiem rekin megalodon był łatwym posiłkiem dla niektórych wielorybów. Naukowcy odkryli skamieniałe kości wieloryba ze śladami zębów megalodonu na kościach. Rekiny te preferowały ciepłe wody do hodowli, ale zwykle żyły w głębokich wodach morskich.
Super-Size Shark
Naukowcy szacują rozmiar megalodonów na podstawie skamielin zębów i kręgosłupa. Szkielety rekinów są zbudowane z chrząstki, która rozpada się szybko po śmierci i tylko rzadko przeżywa jako skamielina, ale znaleziono wiele setek kopalnych zębów megalodonu, a także kościste odcinki kręgosłupa, zwane centra. Porównując je ze współczesnymi rekinami, naukowcy szacują, że megalodon urósł o około 45 do 60 stóp długości lub mniej więcej tyle samo, co autobus szkolny, i ważył od 50 do 77 ton. Miał 46 zębów w pierwszym rzędzie, a ponieważ większość rekinów ma sześć rzędów zębów, naukowcy sądzą, że miał w sumie około 276 zębów w ustach o szerokości ponad 7 stóp.
Pływak do ciepłej wody
Megalodon pływał w ciepłych oceanach prehistorycznej Ziemi. Skamieliny megalodonu znaleziono w wielu miejscach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, Japonii, Europie, Australii i Afryce. Paleontolodzy - naukowcy badający skamieliny - doszli do wniosku, że gigantyczny rekin pływał w ciepłych oceanach międzykontynentalnych. Jeśli siedlisko megalodonów było takie samo jak dzisiejszych wielkich białych rekinów, żyło w głębokiej wodzie na morzu i podróżowało w cieplejszych, płytszych wodach, aby się rozmnażać. W 2009 r. Naukowcy odkryli w Panamie żłobek z megalodonem, który zawierał skamieniałe zęby młodego megalodona. Dowody te, wraz z wcześniejszymi dowodami lęgowiska w Południowej Karolinie, doprowadziły ich do oszacowania, że młodzieńczy megalodon ma około 20 stóp długości lub wielkości wielkiego białego rekina.
Big Eater
Wieloryby, foki, lwy morskie, morsy i inne duże ssaki morskie i ryby były częścią diety megalodonów. Skamieliny kości wieloryba z ząbkowanymi śladami ugryzień pasującymi do zębów megalodonu pokazują, że wieloryby były ofiarą megalodonu. Jego szczęki były tak silne, że mógł zmiażdżyć czaszkę wieloryba tak łatwo, jak można zjeść kawałek owocu. Podobnie jak duże współczesne rekiny, megalodon prawdopodobnie również zjadł inne ssaki morskie i ryby, zaskakując ich szybkim pływaniem w górę z głębokiej wody. Naukowcy uważają, że rekiny z megalodonu zjadały ponad 2500 funtów jedzenia dziennie.
Wymarły gigant
Rekiny z megalodonu wyginęły około 2 milionów lat temu. Niektórzy naukowcy uważają, że spadające temperatury oceanów w ostatniej epoce lodowcowej pozwoliły wielorybom, ich głównemu źródłu pożywienia, migrować do zimniejszych obszarów, gdzie rekiny megalodonowe nie mogły podążać. Naukowcy ci sugerują również, że wielkie białe rekiny, orki i inne drapieżniki zabiły tak wiele młodych rekinów megalodon, że ostatecznie gatunek wymarł. Inni naukowcy uważają, że oceany stały się zbyt zimne, aby rekiny megalodonowe mogły przetrwać. Chociaż megalodon prawdopodobnie wyglądał jak wielki biały rekin, naukowcy wciąż nie wiedzą, czy oba zwierzęta są bezpośrednio spokrewnione, czy też megalodon nie miał bezpośrednich relacji i był ewolucyjnym ślepym zaułkiem.