Zawartość
- Lżejszy niż woda
- Intensywne ciśnienie
- Szybko wiruje
- Deszcz Helowy
- Wiejący wiatr
- Geometryczna burza
- Pierścienie wokół planety
- Pierścienie wpływają na klimat
- Wiele księżyców
- Ocean Podziemny
Łatwo jest wymienić ponad 10 interesujących faktów na temat Saturna, szóstej planety w Układzie Słonecznym. Najbardziej oddalona planeta widoczna bez teleskopu, została nazwana przez Asyryjczyków „Lubadsagush” - najstarszą ze starych - częściowo ze względu na jej powolny ruch na tle gwiazd. Grecy kontynuowali tę tradycję, nazywając ją „Chronos” imieniem boga czasu, ale rzymskie imię „Saturn” czci boga rolnictwa.
Lżejszy niż woda
Gdyby istniała planeta z oceanem wystarczająco dużym, aby ją pomieścić, można by pomyśleć, że Saturn unosi się, ponieważ jego gęstość wynosi tylko 75 procent gęstości wody. Gdyby jednak istniała taka planeta, stały rdzeń Saturna prawdopodobnie zatonąłby, podczas gdy reszta jego atmosfery unosiła się lub odpływała.
Intensywne ciśnienie
Rdzeń Saturna ma około 10-krotną masę Ziemi i prawdopodobnie jest skalisty. Ciśnienie na styku rdzenia z atmosferą jest tak silne, że wodór skrapla się w ciecz, która nazywa się wodorem metalicznym, ponieważ przewodzi prąd elektryczny. Pod metalicznym wodorem prawdopodobnie znajduje się warstwa ciekłego helu.
Szybko wiruje
Gazy, które składają się na Saturna - głównie wodór i hel - obracają się tak szybko wokół jądra, że planeta wydaje się być podłużna z kosmosu. Obraca się raz, gdy jej oś jest krótsza niż połowa Ziemi, pomimo że średnica równikowa jest około 9,5 razy większa niż Ziemia.
Deszcz Helowy
Saturn promieniuje dwa do trzech razy więcej energii niż odbiera od słońca. Większość tej energii pochodzi z tarcia generowanego przez deszcz helowy. Hel kondensuje się w chłodniejszych górnych warstwach atmosfery, a grawitacja ciągnie go w kierunku rdzenia. Generuje ciepło poprzez pocieranie przeciw cząsteczkom wodoru podczas ich opadania.
Wiejący wiatr
Ciepło generowane przez spadający hel powoduje gwałtowne wiatry na powierzchni planet. Mogą wiać z prędkością do 1800 kilometrów na godzinę (1118 mil na godzinę), które są prawie najszybszymi wiatrami w Układzie Słonecznym - tylko Neptunes są szybsze.
Geometryczna burza
Planeta z tak silnymi wiatrami musi mieć burze, a Saturn ma wiele, chociaż górna warstwa chmur zasłania większość z nich. Wiatry podobne do strumieni odrzutowych na Ziemi wytwarzają wzór na biegunie północnym, który jest prawie idealnym sześciokątem.
Pierścienie wokół planety
Saturn nie jest jedyną planetą z pierścieniami - mają je wszystkie planety Jowisza - ale Saturny są szczególnie imponujące. Mają grubość mniejszą niż kilometr (3200 stóp), ale rozciągają się na odległość 282 000 kilometrów (175 000 mil), co stanowi trzy czwarte odległości od Ziemi do Księżyca.
Pierścienie wpływają na klimat
Naładowane cząstki z pierścieni Saturna padają na atmosferę naładowane kropelki wody. Zmniejszają one gęstość elektronów w górnej atmosferze w regionach, w których spadają, a to ma wpływ na chłodzenie tych regionów. Innymi słowy, na klimat Saturna mają wpływ struktury pierścieniowe, które znajdują się 60 000 kilometrów (36 000 mil) nad powierzchnią.
Wiele księżyców
Oprócz imponującego układu pierścieni, Saturn ma 53 nazwane księżyce i dziewięć tymczasowych. Niektóre z tych księżyców oddziałują z pierścieniami, a niektóre przechodzą tak blisko siebie, że wymieniają się orbitami.
Ocean Podziemny
Największy księżyc Saturna, Titan, ma atmosferę podobną do tej z wczesnej Ziemi, a sonda Huygens, która wylądowała tam 14 stycznia 2005 r., Ujawniła półstałą powierzchnię. Na podstawie danych Huygensa i orbitera Cassini naukowcy uważają, że słony ocean istnieje tuż pod skorupą.