Zawartość
Bakterie to jednokomórkowe mikroorganizmy, znane ze swojej ogromnej zdolności do adaptacji i namnażania, a także ze swojej starożytnej historii. Niektóre z najstarszych znanych skamielin - prawie 3,5 miliarda lat - pochodzą z organizmów bakteryjnych. Podczas gdy niektóre bakterie powodują choroby i śmierć, inne są łagodne, a nawet pożyteczne, rozkładając martwą materię organiczną lub wytwarzając antybiotyki. Bakterie są zazwyczaj pogrupowane w trzy kategorie, sklasyfikowane według kształtu: kuliste, cylindryczne i spiralne.
The Coccus
Bakterie coccus są kuliste lub owalne, jak jagoda. W rzeczywistości nazwa pochodzi od greckiego słowa „kokkos”, co oznacza jagodę. Są to niektóre z najmniejszych i najprostszych bakterii o średnim rozmiarze około 0,5 do 1,0 mikrometra. (Mikrometr to około 1/1 000 000 metra.)
Wiele patogennych (chorobotwórczych) bakterii należy do tej kategorii. Niektóre przykłady ziarniaków to paciorkowce, które mogą powodować paciorkowce gardła i szkarlatynę; gronkowce, w szczególności gronkowiec złocisty, który może powodować zatrucie pokarmowe i zespół wstrząsu toksycznego; i meningokoki, które mogą powodować wiele chorób meningokokowych, w tym epidemiczne bakteryjne zapalenie opon mózgowych.
Bacillus
Bakterie Bacillus mają kształt pręta. Bakterie te są nieco bardziej złożone niż rodzina coccus i mają średnio od 0,5 do 1,0 mikrona szerokości od 1,0 do 4,0 mikronów długości.
Wiele z tych bakterii jest patogennych, takich jak Yersinia pestis, które mogą powodować dżumę dymieniczą i płucną lub Bacillus anthracis, który jest przyczyną wąglika. Ale do tej rodziny należą również pożyteczne bakterie, takie jak te stosowane do wytwarzania antybiotyków, a także te, które kolonizują przewód pokarmowy człowieka, pomagając w trawieniu.
Krętek
Bakterie krętków mają kształt spirali. Oglądane pod mikroskopem wyglądają jak robaki, poruszają się dziko i poruszają. Dwoma bardziej znanymi członkami rodziny krętków są Treponema pallidum, bakteria wywołująca kiłę i Leptospira, która powoduje leptospirozę.
Korzystne krętki obejmują krętki symbiotyczne, które zamieszkują żołądki przeżuwaczy, takich jak owce, bydło i kozy, gdzie przekształcają celulozę i inne trudne do strawienia polisacharydy roślinne w pożywne pożywienie dla gospodarza. Korzystne krętki żyją również w jelitach termitów i pomagają w trawieniu drewna i włókien roślinnych. Pozwala to termitom przyczyniać się do usuwania zepsutego i chorego drewna i uwalniać materię organiczną do gleby, podnosząc jej jakość.