Zawartość
- Sztuczne materiały są trwałe
- Materiały samodestrukcyjne
- Cykl życia materiałów autodestrukcyjnych
- Wykorzystanie materiałów samodestrukcyjnych
- Aplikacje medyczne
- Materiały wytworzone przez człowieka i zdrowie środowiska
- Co to wszystko znaczy
Plastikowe śmieci, telefony komórkowe i inne nieodnawialne materiały stanowią miliony ton odpadów wyrzucanych każdego dnia. Ale badacze z Politechniki w Monachium, Uniwersytetu Stanforda oraz działów badań i rozwoju na całym świecie znaleźli sposoby na tworzenie materiałów, które ulegają samozniszczeniu, zgodnie z planem recyklingu przyrody.
Sztuczne materiały są trwałe
Paliwa kopalne i ropa naftowa stały się ostoją produktów obejmujących tworzywa sztuczne, elektronikę, tkaniny i inne, i zwykle nie ulegają biodegradacji, jak materiały wykonane z naturalnych zasobów ziemskich, takich jak drzewa i rośliny. Chociaż ropa naftowa powstała w wyniku biodegradacji dinozaurów, kiedy producenci zaczęli wykorzystywać ropę naftową do produkcji tworzyw sztucznych i innych produktów, ostatecznie stworzyli niezniszczalne towary.
Główny składnik pochodzący z produktów naftowych, propylen, zamienia się w polipropylen podczas procesu produkcji. Ciepło i katalizatory zastosowane podczas procesu produkcyjnego tworzą łańcuchy polipropylenowe na bazie węgla, które tworzą praktycznie niezniszczalne wiązania, coś, czego naturalny ziemski proces recyklingu nie może się rozpaść.
Natura zajęła miliardy lat, aby opracować organizmy rozkładające materię organiczną, co do niedawna nie występowało w produktach wytwarzanych przez ludzi z ropy naftowej.
Materiały samodestrukcyjne
Ponieważ większość materiałów wytworzonych przez człowieka jest zwykle stabilna i nie wymienia cząsteczek z otoczeniem, są one w zasadzie niezniszczalne. W naturze materia organiczna nie jest w równowadze i zacznie się rozkładać bez udziału źródeł, które pomagają odbudować struktury komórkowe.
Cykl życia materiałów autodestrukcyjnych
Czerpiąc wskazówki z natury, badacze z Politechniki w Monachium znaleźli sposoby na wytwarzanie materiałów, które ulegają samozniszczeniu. Kiedy w tych produktach brakuje źródeł energii, takich jak trifosforan adenozyny - koenzym wykorzystywany przez organizm ludzki do przekształcania glukozy z tłuszczów, węglowodanów i białek w energię - te nowe autodestrukcyjne materiały zaczynają się rozkładać, podobnie jak natura ulega biodegradacji organicznej materia. Bez źródła energii, tak jak w naturze, te sztuczne materiały zaczynają umierać.
Wykorzystanie materiałów samodestrukcyjnych
Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda opracowali sztuczne drewno wykonane z biodegradowalnych tworzyw sztucznych. Biodegradowalne tworzywa sztuczne mogą zastąpić niezniszczalne tworzywa sztuczne, a drewno można wykorzystać do produkcji materiałów budowlanych, biodegradowalnej elektroniki, a nawet rozpadających się plastikowych butelek. Praktycznie każdy produkt wykonany z niezniszczalnych komponentów może być wykonany z tych nowych materiałów.
Aplikacje medyczne
Inżynierowie i badacze, tworząc materiały, które ulegają autodestrukcji lub rozpadają się na ich pierwotne elementy składowe, postulują, że mogą stworzyć ramy dla dostarczania leków i kotwic do przeszczepów. Naukowcy z UCLA opracowali również hydrożel, który tworzy rusztowanie, które umożliwia gojenie się ran i regenerację tkanek w miarę degradacji struktury. Hydrożel przyspiesza szybką regenerację, umożliwiając szybsze gojenie się ran i przeszczepów skóry.
Materiały wytworzone przez człowieka i zdrowie środowiska
Gazeta internetowa, Opiekun, stwierdził w artykule ze stycznia 2017 r., że „roczne zużycie plastikowych butelek przekroczy 20 bilionów do 2021 r., znacznie przekraczając wysiłki związane z recyklingiem i zagrażając oceanom, wybrzeżom i innym środowiskom”. Twierdząc, że światowe uzależnienie od plastiku jest bardziej niebezpieczne niż zmiana klimatu, tworzywa sztuczne mają negatywny wpływ zarówno na Ziemię, jak i na zdrowie oceanów. W artykule stwierdzono również, że co minutę kupuje się milion plastikowych butelek, co zbliża się do kryzysu ekologicznego. Problem polega na tym, że tylko połowa wszystkich zakupionych tworzyw sztucznych jest kiedykolwiek poddawana recyklingowi.
Co to wszystko znaczy
Materiały, które ulegają samozniszczeniu, mogą zacząć łagodzić narastający kryzys środowiskowy, który grozi przejęciem oceanów i składowisk. Opracowując produkty, które ulegają samodegradacji, niebezpieczne tworzywa sztuczne i chemikalia nie będą już wpływać na biosferę Ziemi. Nie dodając do już istniejącego problemu zanieczyszczenia, naukowcy mogą opracować tańsze metody zbierania i recyklingu istniejących tworzyw sztucznych na bazie ropy naftowej do innych zastosowań. W dłuższej perspektywie sposoby eliminacji problemów z plastikiem i innymi zanieczyszczeniami zaczynają się od recyklingu w domu, pracy i szkole.