Zawartość
Termopara jest urządzeniem służącym do przekształcania ciepła w energię elektryczną. Mierzy różnicę temperatur między dwoma punktami. Termopary należą do najczęściej stosowanych czujników temperatury ze względu na ich szeroką dostępność i bardzo niski koszt. Niestety nie są to najdokładniejsze czytniki temperatury.
Efekt Seebecka
Efekt Seebecka odgrywa kluczową rolę w działaniu termopary. Stwierdza, że różnica temperatur między dwoma metalowymi półprzewodnikami wytworzy elektryczność. Kiedy te półprzewodniki tworzą pętlę, powstaje prąd elektryczny. Termopary wykorzystują ten efekt do pomiaru temperatury. Gdy termopara zostanie umieszczona między gradientem temperatury między dwoma półprzewodnikami, staje się częścią obwodu utworzonego przez efekt Seebecka. Umożliwia to pomiar napięcia i przekształcenie tego napięcia w czytelny gradient temperatury w zależności od użytego metalu.
Funkcja termopary
Gdy termopara mierzy gradient temperatury, mierzy różnicę temperatur między dwoma półprzewodnikami. Oznacza to, że termoelement musi być podłączony do multimetru, co pozwala użytkownikowi odczytać napięcie dwóch zaangażowanych półprzewodników. Różnica temperatury i napięcia są bezpośrednio powiązane. Dlatego jeśli można odczytać napięcie przepływające przez obwód, można obliczyć różnicę temperatur między dwoma półprzewodnikami. Ta różnica temperatur jest uzyskiwana przez pomiar napięcia; ponieważ napięcie bezpośrednio odpowiada różnicy temperatur między dwoma złączami półprzewodników termopar.
Rodzaje termopar
Istnieje wiele rodzajów termopar, wszystkie różniące się stopem metalu zastosowanym w ich sondzie. Najpopularniejsze termopary typu K (chrom-ałun) są bardzo tanie i mają szeroki zakres temperatur, które mogą mierzyć. Jednak tego rodzaju taniość świadczy o tym, że nie jest bardzo dokładny i może doświadczać zmian czułości w temperaturach powyżej 354 stopni Celsjusza, co jest punktem Curie dla niklu, składnika chromu. Termopary typu E (stała chromowa) mają wyższą czułość niż typ K i są niemagnetyczne. Istnieje wiele innych rodzajów termopar, a pełną listę można znaleźć w sekcji Zasoby.
Aplikacje
Termopary stosuje się w produkcji stali do pomiaru temperatury stali w celu określenia zawartości węgla w stali na podstawie jej temperatury topnienia. Są również stosowane w lampach kontrolnych. Ta aplikacja wymaga, aby sonda termopary znajdowała się w płomieniu pilotującym, aby stwierdzić, czy płomień jest włączony. Gdy płomień jest włączony, termopara generuje prąd i odczytuje ciepło wytwarzane przez płomień. Gdy płomień jest wyłączony, czujniki elektroniczne mogą wiedzieć, jak wyłączyć gaz, aby zapobiec możliwym wyciekom gazu.
Prawa użytkowania termopary
Podczas pracy termopary przestrzegają trzech praw. Po pierwsze, prawo jednorodnych materiałów mówi, że temperatury niestosowane na stykach termopary nie wpłyną na wytwarzane napięcie, ponieważ nie tworzą już gradientu temperatury. Po drugie, prawo materiałów pośrednich stwierdza, że nowe materiały wstrzykiwane do obwodu nie zmienią napięcia, dopóki połączenia utworzone przez nowy materiał nie będą miały gradientu temperatury. Prawo kolejnych temperatur mówi, że napięcia między trzema lub więcej skrzyżowaniami mogą być sumowane.