Zawartość
Gorący ekosystem pustynny może być jednym z najcięższych warunków życia na świecie, ze średnią dzienną temperaturą 100 stopni Fahrenheita i mniej niż 250 mm opadów rocznie. Jednak wiele zwierząt, gadów, ptaków i owadów przeszło przez adaptacje pustynne, aby móc przetrwać i prosperować w tym gorącym, suchym świecie. Do zwierząt, które nazywają pustynię swoim domem, należą króliki, dzikie koty, biegacze, gekony i chrząszcze.
Zwierzęta na pustyni
Zwierzęta pustynne to króliki i dzikie koty. Najczęstszym królikiem pustynnym jest szybki jackrabbit o długich uszach. Samice królika mogą mieć kilka miotów rocznie, a każdy miot składa się z co najmniej sześciu króliczków. Lwy górskie i rudy są dwoma najbardziej znanymi dzikimi kotami w ekosystemie pustynnym. Lwy górskie żywią się jeleniem i innymi małymi ssakami, używając jaskiń do odpoczynku i snu. Są samotnymi zwierzętami i mogą pozostawać bez wody przez długi czas. Ryś rudy jest mniejszy niż lwy górskie i ma krótkie, podskakujące ogony i kępki futra na uszach, aby poprawić słuch. Pustynne ryś rudy gonią zdobycz z ziemi, drzew i skał.
Gady na pustyni
W wielu lokalizacjach ekosystemów pustynnych żyją węże, w tym grzechotniki, węże koralowe i węże królewskie. Jadowite grzechotniki drżą ogonami na ostrzeżenia. Jaskrawe węże koralowe są jeszcze bardziej jadowite niż grzechotniki. Węże królewskie występują w szerokiej gamie kolorów i mogą jeść węże jadowite, ponieważ mają specjalny enzym rozkładający truciznę. Jaszczurki są również obfite na pustyni, takie jak rogate jaszczurki, pasiaste gekony i jaszczurki drzewne. Rogate jaszczurki mają kolce i rogi i jedzą tylko mrówki i robale. Gekony w paskach to najmniejsze gekony o wadze zaledwie dwóch gramów. Gdy są zagrożeni, naśladują skorpiona, biczując ogonem, aby odeprzeć wrogów. Drzewne jaszczurki wyróżniają się niezwykle jasnymi gardłami.
Ptaki na pustyni
Do typowych ptaków pustynnych należą roadrunner, sęp i orzeł. Roadrunner jedzie z dużą prędkością, aby złapać ofiarę lub uciec przed niebezpieczeństwem. Może latać, ale tylko jeśli jest to absolutnie konieczne. Sęp jest znanym padlinożercą, o bardzo silnym węchu. Kiedy sęp zidentyfikuje tuszę, krąży w powietrzu przed lądowaniem, aby się wyżywić. Złoty orzeł, nazwany tak od złotych piór wokół głowy i szyi, woli polować na otwartym terenie i żywi się głównie małymi gryzoniami.
Owady na pustyni
Wiele pustyń ma więcej gatunków owadów niż wszystkie inne grupy zwierząt łącznie. Owady wspólne dla pustyń obejmują chrząszcze, koniki polne, mrówki, pszczoły i motyle. Opracowali wiele adaptacji i zachowań, aby pomóc im przetrwać upał, suszę i drapieżniki na pustyni. Na przykład grube egzoszkielety chrząszczy pomagają zminimalizować utratę wody, a wnęki pod przednimi skrzydłami zatrzymują wilgoć. Motyle nadają kolor pustyni. Typowe gatunki pustynnych motyli to Monarcha, Malowana Dama, Biali i Siarki oraz Skrzydła Gossamer.