Zawartość
Bakterie są jednokomórkowymi drobnoustrojami i są jedną z najprostszych form życia na ziemi. Zawierające tylko jeden chromosom DNA, nie mają jądra ani innych organelli występujących w większości komórek eukariotycznych. W celu replikacji bakterie przechodzą proces podwójnego rozszczepienia, w którym komórka bakteryjna powiększa się, kopiuje DNA, a następnie dzieli na dwie identyczne komórki „potomne”. Bakterie mogą również zamieniać DNA poprzez koniugację, co pozwala im dzielić cechy, które pokonują stresy środowiskowe, takie jak antybiotyki.
Anatomia bakterii
Komórka bakteryjna jest niezwykle prostym prokariontem, co oznacza, że nie zawiera jądra. Bakteria zawiera tylko ścianę komórkową, błonę komórkową, cytoplazmatę, rybosomy i chromosom, chociaż niektóre komórki bakteryjne zawierają również plazmid lub struktury pozakomórkowe, takie jak kapsułka, fimbrie i wici. W przeciwieństwie do komórki eukariotycznej, która ma jądro, bakteria nie ulega mitozie podczas replikacji, w której jądro dzieli się, a DNA jest rozdzielany na dwa identyczne zestawy. Zamiast tego bakterie rozmnażają się przez binarny rozszczep, proces replikacji, który kopiuje DNA bakterii i dzieli pojedynczą komórkę na dwie identyczne komórki potomne. Uproszczenie procesu reprodukcji bakterii umożliwia bakteriom namnażanie się w niezwykle szybkim tempie. W odpowiednich warunkach pojedyncza komórka bakteryjna może replikować się w miliard pojedynczych bakterii w zaledwie 10 godzin.
Mieliśmy bliźnięta!
Rozszczepienie binarne jest ściśle kontrolowanym procesem, w którym bakterie dzielą się równomiernie na dwie pełne córki za pomocą specyficznych białek przeznaczonych do replikacji. Rozszczepienie binarne rozpoczyna się od replikacji DNA bakterii. Po replikacji DNA w chromosomie chromosom układa się w dwa widelce replikacyjne, a następnie dzieli się na przeciwne końce komórki. W miejscu podziału, w pobliżu centrum wydłużonej bakterii, montowana jest maszyneria do podziału, w szczególności pierścień białkowy FtsZ. Po złożeniu elementów do podziału bakteria syntetyzuje nową ścianę komórkową w miejscu podziału za pomocą błony komórkowej i dzieli się na dwie identyczne komórki potomne. Komórki potomne są klonami, identycznymi pod każdym względem z pierwotną bakterią.
Shaking Things Up
Bakterie mają zdolność modyfikowania swojej struktury genetycznej za pomocą transferu plazmidów, małej okrągłej cząsteczki DNA zawierającej informację genetyczną, która pozwala bakterii przezwyciężyć stres środowiskowy. Plazmidy są pobierane przez bakterie ze środowiska lub przekazywane z bakterii do bakterii w procesie zwanym koniugacją. To pozwala im przystosować się do życia w nieprzyjaznym środowisku, od arktycznego śniegu po dno oceanu. Pozwala im również rozwijać odporność na sztuczne stresy, takie jak antybiotyki. Plazmid nie zawsze replikuje się podczas procesu podziału; czasami są przekazywane tylko do jednej z komórek potomnych. Plazmidy replikują się przez odcinek własnego DNA, który zapewnia replikację przez macierzystą komórkę bakteryjną, a nawet może replikować niezależnie od bakterii. Pojedyncza bakteria może zawierać setki replikowanych plazmidów.
Alternatywna replikacja
Bakterie są niezwykle różnorodne, a niektóre formy bakterii nie rozmnażają się poprzez rozszczepienie binarne. Sinice Stanieria replikują się w ścianie komórkowej, wytwarzając dziesiątki, a nawet setki potomstwa zwanego baeocytami. Ściana komórkowa pęka i wszystkie baeocyty są uwalniane jednocześnie. W Epulopiscium powstają dwie małe komórki potomne z replikowanego DNA w większej komórce macierzystej. Gdy potomstwo jest w pełni rozwinięte, komórka macierzysta umiera, uwalniając dwie kompletne komórki bakteryjne. U niektórych członków Planctomycetes zaobserwowano także proces rozrodczy zwany pączkowaniem, ale mechanika tego procesu jest nadal nieznana.