Zawartość
Skamieliny występują w dwóch rodzajach: skamieliny śladowe i skamieliny ciała. Skamieliny śladowe to stopy, ślady zębów i gniazda, podczas gdy skamieliny ciała obejmują kości, zęby, pazury i skórę. Najlepiej zachowane skamieliny ciała pochodzą z najtwardszych części ciała.
Kości
Kości są najczęściej znajdowanymi skamielinami ciała i są głównym źródłem wiedzy o dinozaurach. Pierwszą kość dinozaura odkryto w 1818 r., Ale w 1858 r. William Parker Foulke znalazł prawie nienaruszony szkielet Hadrosaurusa w Haddonfield w stanie New Jersey. Odkrycie to zmieniło naukowe poglądy na temat świata przyrody.
Ochrona
Niektóre skamieliny nazywa się „niezmienionymi szczątkami”. Oznacza to, że nastąpiły bardzo niewielkie zmiany fizyczne lub chemiczne. Niektóre materiały szkieletowe są dobrze zakopane w lodowcach, podczas gdy inne mniejsze zwierzęta są uwięzione w bursztynie, co utrzymuje je w stanie nienaruszonym. Zanurzenie w smole chroni również skamieliny ciała i przyczynia się do zachowania tkanek miękkich i kości.
Formy i odlewy
W niektórych przypadkach paleontolodzy odkrywają im szkielety w skałach i innym materiale. Te pleśnie są również określane jako skamieliny ciała. Odlew powstaje, gdy forma jest wypełniona inną substancją, aby uzyskać pozytywny obraz kopalny.