Zawartość
Mewy to ptaki z rodziny laridae, z ponad 40 znanymi gatunkami, z których większość żyje w pobliżu wybrzeży. Duże gatunki, takie jak mewy Thayers (Larus thayeri), mogą mieć rozpiętość skrzydeł około 55 cali, ważącą 3,5 funta. Wielki mewy czarne (Larus marinus) jest największy ze wszystkich, o rozpiętości skrzydeł około 63 cali i wadze około 4,8 funta, podczas gdy mały frajer (Larus minutus) jest najmniejszy, ważący zaledwie 2 funty. o rozpiętości skrzydeł wynoszącej 25. Części mewy obejmują głowę, skrzydła, nogi, klatkę piersiową i brzuch.
Głowa
Jak większość ptaków, mewy mają małe głowy w stosunku do swoich ciał. Głowa mew ma długi dziób z czerwoną plamką na czubku. To miejsce składa się z substancji chemicznych zwanych karotenoidami i odgrywa ważną rolę podczas krycia i karmienia piskląt. Pisklęta mogą dostrzec czerwoną kropkę i dziobać ją, by poprosić o jedzenie, które rodzice budzą. Głowa zawiera także dwie dziurki na uszy i parę oczu z nitującymi membranami, które są przezroczystą trzecią powieką, która zapewnia dodatkową ochronę. Mewy mają bystry wzrok.
Skrzydełka
Mewy mają pneumatyzowane lub wydrążone kości w skrzydłach i większości części ciała. Kość ramienna, łokieć i promień to kości, które tworzą skrzydła mew i innych ptaków. Długie pióra znalezione w skrzydłach mewy nazywane są remigami i są podzielone na pierwotne, wtórne i trzeciorzędowe, w zależności od wielkości i konkretnego położenia. Oprócz długich piór mewy o silnych mięśniach mają skrzydła i klatkę piersiową, które pomagają im osiągnąć prędkość do 70 mil na godzinę podczas lotu. Rozpiętość skrzydeł mew różni się w zależności od gatunku.
Nogi
Mewy mają pomarańczowe lub ciemnoczerwone, czarne lub brązowawe cienkie nogi. Kości tworzące nogi są często najcięższe w ich szkielecie i obejmują kość udową, piszczel lub goleń i kość strzałkową. Stopy są przystosowane do pływania, ale są również funkcjonalne do chodzenia. Ich stopy są „płócienne”, co jest powszechnym określeniem stóp, które mają błonę między palcami stóp. Płetwiaste stopy występują u wielu gatunków wodnych.
Klatka piersiowa i brzuch
Klatka piersiowa wspiera skrzydła i zawiera ważne narządy, takie jak serce i płuca. Brzuch znajduje się w dolnej części ciała i zawiera część układu trawiennego, narządów rozrodczych i wydalniczych. Upierzenie obejmujące klatkę piersiową i brzuch jest często białe u większości gatunków mew, ale mewa lawowa (Leucophaeus fuliginosus), endemiczny gatunek z Wysp Galapagos, ma ciemnoszare ciało. Młodsze mewy są zazwyczaj brązowe do brązowych u większości gatunków.