Zawartość
Satelitarny portret huraganu jest jednoznaczny: potężny wir wysokich chmur, z wyraźnym „okiem” jako piastą. Te gigantyczne, dzikie burze zaczynają się na niskich szerokościach geograficznych, popychane przez wiatry handlowe. Większość takich cyklonów tropikalnych tworzy się na odrębnych obszarach lęgowych na zachodnim i wschodnim północnym Pacyfiku, zachodnim Atlantyku, Oceanie Indyjskim i zachodnim Południowym Pacyfiku. Wraz z „huraganem” - ich nazwa w Ameryce Północnej i Środkowej - nazywa się je tajfuny, baguio i cyklony. Okrutna spirala ich wiatrów, która może rozpętać się z prędkością przekraczającą 240 kilometrów na godzinę (150 mil na godzinę), wynika z połączenia sił.
Siła gradientu ciśnienia
Wiatr to ruch powietrza z obszarów o wyższym lub niższym ciśnieniu atmosferycznym. Ogniwo niskociśnieniowe nazywa się cyklonem, którego nie należy mylić z regionalnym terminem określającym huragany na Oceanie Indyjskim. Odwrotna sytuacja to antycyklon, komórka wysokociśnieniowa. Wiatr przepływa na zewnątrz wzdłuż gradientu ciśnienia z antycyklonu, do wewnątrz w cyklonie. Huragan jest cyklonem o szczególnie silnym gradiencie ciśnienia, nasilonym przez ciepłe wody oceaniczne i utajoną energię kondensacji.
Efekt Coriolisa
Gdyby planeta była nieruchoma, wiatry wpadałyby na obszary o niskim ciśnieniu, to znaczy prostopadle do linii wspólnego ciśnienia zwanych izobarami. Ziemia jednak obraca się, a ten obrót planetarny odwraca dmuchanie powietrza z torów prostych. Ten wpływ obrotowy nazywa się efektem Coriolisa. Na półkuli północnej wiatry są odchylane w prawo; na półkuli południowej, po lewej stronie. Wiatry górne kręcą się wokół niskiego, z grubsza równoległego do izobarów - przeciwnie do ruchu wskazówek zegara na półkuli północnej, zgodnie z ruchem wskazówek zegara na południu. Efekt Coriolisa praktycznie nie występuje wzdłuż równika, więc huragany, pomimo ich tropikalnego siedliska, nie tworzą się w odległości kilku stopni od tego globalnego brzucha, ani go nie przekraczają: Komórki niskociśnieniowe są bezpośrednio „wypełniane” przez przybywające powietrze, bez cyklonowego wirowania, które pomaga porodzić huragan.
Oddziaływania na tarcie
Jednak bliżej powierzchni Ziemi działa inna siła, która zmienia ruch powietrza: tarcie. Mniejsze wiatry wloką się z ziemią lub wodą i tym samym zwężają się wokół nisko - efekt zwykle widoczny na wysokości 5000 stóp. Wpływ można konceptualizować pod kątem kątów. Gdyby jedyną siłą determinującą ruch powietrza był gradient ciśnienia, wiatr przepływałby pod kątem 90 stopni do izobarów; pod wpływem samego efektu Coriolisa płynąłby w 0 stopniach. Tarcie wypacza kąt wiatru nad izobarami do wartości od 0 do 90 stopni.
Struktura huraganu
Najsilniejsze wiatry huraganu to generalnie te, które wirują ciasno i szybko dookoła oka. Są to wichury zasysane w dół gradientu ciśnienia i przyspieszone ogromnie przez kondensujące się izobary w pobliżu środka niskich. Gdy się wzmacniają, wiatry przyspieszają parowanie wód powierzchniowych; w miarę wzrostu w górę para wodna skrapla się i uwalnia ogromne ilości utajonej energii cieplnej. To napędza huragan i buduje wysokie grzmoty ściany ocznej, w które wpada promieniująca taśma deszczowa cyklonu. Gwałtowna ściana oczu unosi się na niebie dziesiątki tysięcy stóp, podczas gdy w oku huraganu powietrze powoli tonie, zniechęcając do tworzenia się chmur i utrzymując tam dziwnie spokojne warunki. Powietrze wirowało w górę w opaskach i na oku, a następnie unosi się na zewnątrz od środka.