Zawartość
Wszyscy znają zimne fronty, bez względu na to, czy wyraźnie znają dla nich termin meteorologiczny. Kiedy się pojawiają, podnoszą się wiatry, gromadzą się ciemne chmury, pada deszcz lub śnieg, a temperatura spada - w atmosferze dzieje się coś dramatycznego. Jednym z głównych odczuwalnych skutków poruszającego się zimnego frontu jest zmiana kierunku wiatru, którą można dostrzec na podstawie wirowania wiatrowskazu lub obserwacji podrzucających drzew lub dmuchania pyłu.
Cold Fronts
Zimne fronty opisują wiodącą krawędź poruszającej się masy powietrza, ponieważ wypiera ona cieplejsze temperatury. Ponieważ zimniejsze powietrze jest gęstsze niż cieplejsze, pierwsze z nich unosi się pod drugim na czubku zimnego frontu, zmuszając ciepłe powietrze do góry i wytwarzając opady - deszcz lub śnieg, w zależności od temperatur. Natomiast ciepłe fronty przesuwają się po zimniejszych masach powietrza, co zwykle skutkuje dłuższymi atakami opadów, ale z mniejszą intensywnością. Gdy zimny front wkracza w obszar, temperatury zwykle spadają nagle, a następnie kontynuują stały spadek; ciśnienie barometryczne również spada, a następnie ponownie wzrasta po przejściu przodu.
Jet Stream
Strumienie strumieniowe to wysokogórskie tunele szybko poruszających się wiatrów, które na półkuli północnej wyznaczają granicę między zimnym powietrzem północnym a ciepłym powietrzem południowym. Mają tendencję do poruszania się wijąco, a tak zwane „koryta” - tam, gdzie strumień spada na południe - oznaczają miejsce zimnych frontów, ponieważ są one wiodącą krawędzią północnych, bardziej mroźnych temperatur.
Przed Frontem
Na środkowych szerokościach geograficznych wiatry daleko przed zbliżającym się zimnym frontem zwykle wieją z południa lub południowego zachodu. Na przykład w Oregonie, według Taylor and Hatton's Oregon Weather Book, te południowe podmuchy mogą być dość potężne i wzmacniać się w miarę zbliżania się frontu.
The Passing Front
W miarę przesuwania się zimnego frontu, wywołując silne opady atmosferyczne, wiatry zaczynają się zmieniać w zamieszaniu. Po przejściu frontu i przepłynięciu zimnego powietrza przez ten obszar wiatry zaczynają wiać z zachodu lub północnego zachodu - i tracą siłę.
Zablokowane fronty
Fronty zasłonięte występują tam, gdzie fronty zimne, które zwykle poruszają się szybciej niż fronty ciepłe, wyprzedzają te ostatnie. Takie fronty zwykle nie są tak silne, jak samodzielne fronty zimne lub ciepłe, ale nadal inspirują dużo wiatru i opadów. Często wiatry południowe lub południowo-wschodnie przed zablokowanym frontem przechodzą w kierunku zachodnim lub północno-zachodnim, gdy mija.