Zawartość
Północni kardynałowie to kultowy ptak śpiewający z Ameryki Północnej, nazwany oficjalnym ptakiem siedmiu wschodnich stanów od Illinois do Wirginii, ale można rozpoznać tylko czerwonego samca z tego gatunku. Samica jest przede wszystkim w kolorze jasnobrązowym lub szarym z lekkimi akcentami czerwieni.
Dzieci
Wszystkie północne pisklęta kardynalne rodzą się z różową skórą i szarawymi łusek. Żadna czerwień nie jest widoczna ani u mężczyzn, ani u kobiet. Jednak gdy zaczyna się linienie, kardynałowie dzieci przybierają opaleniznę, która utrzymuje się w okresie młodzieńczym, kiedy zmiany koloru u mężczyzny zaczynają różnicować obie płcie. Również dzioby dziecięce są jednolicie czarne i przechodzą w koralowoczerwony przez okres linienia.
Molting
Kiedy jesienią młodzi kardynałowie z północy wyrastają z piór, ich odcienie szarości i brązu powoli zmieniają się w cętkowane jasnobrązowe i delikatne czerwienie. Czerwień słabo rośnie w ogon i skrzydełka obu płci, ale tylko samce wykazują odważną jednorodność w czerwieni, która wyrasta na głównym tułowiu i piórach głowy. Samice wyhodują głównie jasnobrązowe lub szarawe pióra na tych obszarach. Obie płcie nieletnich rozwiną czarne maski wokół głównie czarnych dziobów w tym okresie.
Dorośli mężczyźni
Nawet wiele dzieci może zidentyfikować męskiego kardynała z północy, gdy składa wizytę w pobliskiej gałęzi drzewa lub karmniku dla ptaków. Jego żywy czerwony płaszcz nosi imię błyszczących czerwonych płaszczy, które tradycyjnie noszą kardynałowie Kościoła katolickiego. Głowy samców są również pokryte czerwonymi piórami, a czarne maski otaczają teraz koralowoczerwone dzioby. W wieku dorosłym niektórzy kardynałowie z północy nadal mają brązowe plamienia lub wzory na upierzeniu ich ogonów i skrzydeł.
Kobiety dorosłych
Nigdy nie przejawiająca całkowicie czerwonego zabarwienia, żeński kardynał z północy rozwija jedynie miękkie czerwone zabarwienie lub plamy na głównie brązowawym lub szarawym upierzeniu. Często są nieco większe niż mężczyźni, ale oba mają identyczny kształt głowy i wzrostu, a także mają podobnie kolorowe czerwone dzioby i czarne maski. Czerń dziobów znika w obu płciach w wieku dorosłym.