Zawartość
Recykling przekształca odpady w nowe produkty. Recykling aluminium i tworzyw sztucznych usuwa je z konwencjonalnego strumienia odpadów, oszczędzając zarówno miejsce na wysypiskach, jak i materiały potrzebne do wytworzenia produktów z pierwotnych materiałów. W zakładzie recyklingu aluminium jest rozdrabniane i stapiane, zanieczyszczenia są usuwane i jest gotowy do wprowadzenia do nowych produktów aluminiowych. Tworzywa sztuczne muszą być sortowane według rodzaju, przetwarzane w czyste płatki lub granulki, a następnie gotowe do wprowadzenia do produktów takich jak drewno poliestrowe lub plastikowe.
Koszty energii
Energia do recyklingu materiałów na nowe produkty jest najczęściej wyrażana jako stosunek kosztu energii do recyklingu produktu i energii do wytworzenia produktów z materiałów pierwotnych. Recykling aluminium zużywa 95 procent mniej energii niż wydobywanie aluminium z rudy boksytu. Tworzywa sztuczne nie są tak jednorodną grupą, a szacunkowa ilość energii zaoszczędzonej na recyklingu tworzyw sztucznych wynosi od 76 do 90 procent. Oznacza to absolutną oszczędność energii wynoszącą 14 000 kilowatogodzin na tonę aluminium i 14 000 do 22 000 kilowatogodzin na tonę plastiku przy obecnych technologiach.
Koszty transportu
Od odbioru krawężnika po transport materiałów do zakładów recyklingu paliwo używane do transportu surowców wtórnych stanowi znaczny koszt. Koszt bezwzględny zależy od tego, jak daleko i jaką metodą, na przykład półciężarówek lub wagonów, transportowanych materiałów i kosztu paliwa. Aluminium jest około dwa razy bardziej gęste niż tworzywo PET, które tworzy butelki na wodę, więc bardziej skompresowane aluminium powinno być w stanie zmieścić się w pojeździe transportowym niż sprasowane tworzywa sztuczne, co oznacza większe, ale mniejsze obciążenia.
Koszty sortowania i obsługi
Kolejnym znaczącym kosztem jest czas i uwaga, które należy poświęcić na właściwe sortowanie materiałów pochodzących z recyklingu w punkcie zbiórki. Koszty mogą się różnić w zależności od tego, czy wszystkie surowce wtórne są mieszane ze sobą, czy też są rozdzielane według rodzaju oraz częstotliwości lub braku zbiórki przy krawężniku. Puszki aluminiowe wymagają minimalnego sortowania, ale różne tworzywa sztuczne należy oddzielić kodem identyfikacyjnym żywicy, małą liczbą na dnie butelek i pojemników. Różne tworzywa mają różne procesy recyklingu i produkty końcowe, które wymagają tego pracochłonnego kroku.
Wartość jako towary
Zarówno aluminium z recyklingu, jak i tworzywa sztuczne z recyklingu są towarami, mają wartość na rynku, która może pomóc w pokryciu kosztów recyklingu. Ceny towarów rosną i spadają w zależności od podaży, popytu i klimatu politycznego. W momencie publikacji ceny indeksowe aluminium z recyklingu stanowiły 140 procent cen indeksu plastików z recyklingu. Aktualne ceny towarów na materiały z recyklingu są dostępne do zakupu przez kilku dystrybutorów.