Zawartość
Zarówno ludzie, jak i psy mogą niepokoić wiele różnych gatunków pcheł. Najczęstszym gatunkiem pcheł, który niepokoi psy i ludzi, jest pchła kotów (Ctenocephalides felis), zgodnie z „Home Veterinary Handbook Dog Owner” i Departamentem Zdrowia Illinois. Chociaż pchła kotów, pchła ludzka (Pulex irritans) i pchła psia (Ctenocephalides canis) wyglądają bardzo podobnie, mają one jednak zasadnicze różnice.
Preferencje pcheł
Chociaż dorośli wszystkich trzech gatunków pcheł będą żywić się tym, co mogą, pchły psów preferują krew domowych i dzikich psów i kotów. Pchły te można znaleźć na wilkach, lisach, ryśkach i pumach, a także na psach i kotach. Lubią też krew szopów i oposów. Ludzkie pchły preferują krew ludzi, szczurów, świń i dzików.
Warianty żywienia
Jeśli pchły nie będą mogły dostać się do zwierząt, których krew preferują, będą żywić się krwią wszelkich innych dostępnych stworzeń. Jeśli pchły psów nie mogą dostać się do preferowanego gatunku, będą również pić krew ludzi, myszy, szczurów i jeży, zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Jeśli ludzkie pchły nie mogą dostać się do ludzi lub świń, wypiją krew kotów, borsuków i szczurów.
Dystrybucja i rzadkość
Ludzkie pchły są światowym szkodnikiem. Według CDC są one znacznie bardziej powszechne w Ameryce Północnej niż pchły dla psów i są szczególnie uciążliwe dla ludzi, którzy pracują lub mieszkają w pobliżu świń. Pchły psów stanowią większy problem w Europie. Ale pchła kotów jest jeszcze bardziej powszechna niż pchła ludzka w Ameryce Północnej i Europie.
Choroby związane z pchłami
Pchły psów nie tylko powodują irytujące ukąszenia, ale ukąszenia pcheł mogą zarazić zarówno ludzi, jak i psy tasiemcami. Pchły psów są z kolei pasożytowane przez tasiemce. Psy zwykle dostają tasiemce z pcheł, jedząc dorosłą pchłę podczas pielęgnacji. Ludzie mogą przypadkowo mieć pchły wskakujące do ust lub zmiażdżyć pchły, a następnie wytrzeć usta lub zjeść przed umyciem rąk. Chociaż ludzkie pchły mogą czasami zostać zarażone tasiemcem, pchły psów prawie zawsze są nimi zarażone. Jednak ludzkie pchły mogą przenosić tyfus.
Zmienny rozmiar
Dorosłe ludzkie pchły zwykle są większe niż pchły psów lub kotów. Ludzkie pchły dorastają do 4 milimetrów długości, podczas gdy pchły psów mają przeciętnie zaledwie 2,5 milimetra, zgodnie z „Domowym przewodnikiem weterynaryjnym właściciela psa”. Jaja tych dwóch gatunków są tej samej wielkości, około 0,5 milimetra długości, ale wielkość larw może się różnić , przy czym ludzka pchła staje się większa niż pchła psa.