Zawartość
Najprostsze formy mikroskopów są bardzo szczątkowe, składają się tylko z jednej soczewki i mogą jedynie nieznacznie powiększyć obraz. Wynalazek mikroskopu złożonego autorstwa Zachariasa Janssena w 1590 r. Był przełomowy w dziedzinie mikroskopów i dał naukowcom dostęp do zupełnie nowego mikroskopowego świata. Istnieją pewne bardzo oczywiste różnice między tymi dwoma rodzajami instrumentów powiększających.
Soczewki
Mikroskop złożony nazywany jest „związkiem”, ponieważ miesza światło, przepuszczając je przez dwie lub więcej soczewek w celu powiększenia. W pobliżu oglądanego obiektu znajduje się soczewka, zwana soczewką obiektywową, która naturalnie powiększa obraz obiektu, przepuszczając światło używane do jego oglądania przez zakrzywione szkło. Dodatkowa soczewka, zwana soczewką okularową, to miejsce, w którym rzeczywiste powiększenie odbywa się za pomocą mikroskopu złożonego. Soczewka okularowa powiększy już powiększony obraz z soczewki obiektywu, czyniąc go jeszcze większym. Prosty mikroskop jest opisany przez Encyklopedię Britannicy jako dowolny obiekt powiększający z użyciem tylko jednej soczewki. Najprostszym wynalezionym mikroskopem było szkło powiększające.
Długość ogniskowa
W przypadku zwykłego mikroskopu ogniskowa lub odległość między soczewką a ogniskiem jest stosunkowo krótka. Na przykład szkło powiększające ustawia ostrość tylko w jednym obszarze i należy poruszać soczewką, dopóki obiekt nie będzie ostry, a następnie zobaczymy powiększony obraz. Podobnie jest w przypadku mikroskopów złożonych, jednak powiększony obraz z soczewki obiektywu staje się punktem centralnym okularu, dzięki czemu ogólna długość ogniskowej jest dłuższa i bardziej precyzyjna. W mikroskopie złożonym oryginalny powiększony obraz jest wyświetlany wewnątrz cylindra mikroskopu gdzieś w obrębie ogniskowej drugiej soczewki. Dzięki temu druga soczewka ponownie powiększa obraz wirtualny z pierwszej soczewki i zapewnia jeszcze większe odwzorowanie obiektu.
Powiększenie
Powiększenie prostego mikroskopu jest stałe. Powiększa obraz do tego stopnia, na jaki pozwala mu obiektyw. Jeśli prosty mikroskop byłby w stanie wygenerować obraz razy 10, byłoby to powiększenie, które można zobaczyć i nie więcej. Powiększenie mikroskopu złożonego można pomnożyć dzięki dodatkowej soczewce. Jeśli soczewka obiektywu mikroskopu złożonego powiększy 10 razy, a okular będzie mógł powiększyć 40 razy, całkowite dostępne powiększenie wynosi 400. Oznacza to, że uzyskany obraz jest 400 razy większy niż rozmiar widziany gołym okiem.