Zawartość
Skinki stanowią największą rodzinę jaszczurek i zamieszkują każdy kontynent, z wyjątkiem Antarktydy. Są to gady, a ich skóra pokryta jest gładkimi, błyszczącymi łuskami. Salamandry występujące w regionach umiarkowanych na całym świecie są płazami i mają wilgotną, przepuszczalną skórę. Skinki wykluwają się jako miniaturowe repliki swoich rodziców, podczas gdy młode salamandry wykluwają się jak larwy z jaj składanych pod wodą.
Skóra
Skinks mają gładką skórę zbudowaną z błyszczących, nakładających się łusek. Wysoce wypolerowane łuski grzbietowe lub grzbietowe często wydają się opalizujące. Niektóre gatunki mają przezroczystą skalę na dolnej powiece, co pozwala zwierzęciu widzieć nawet przy zamkniętej powiece. Wiele gatunków skinków ma paski, ale te gady mogą również mieć plamy lub pasma. Niektóre typy mają jednolity kolor.
Salamandry mają miękką i delikatną skórę, która musi pozostać wilgotna. Salamandry wydzielają śluz, który utrzymuje równowagę soli w wodzie i utrzymuje wilgotność skóry na lądzie. Te płazy mają również trujące gruczoły w skórze i zwykle są jaskrawo zabarwione jako ostrzeżenie dla potencjalnych drapieżników.
Figura
Skinki mają cylindryczne korpusy i głowice w kształcie stożka. Samce niektórych gatunków skinków mają wyraźnie szersze głowy niż samice. Większość gatunków jest niewielka i nie przekracza 8 cali długości całkowitej. Skink giganta na Wyspie Salomona może jednak urosnąć do 24 cali długości. Zwężający się ogon większości gatunków skinków łatwo pęka, ale łatwo się regeneruje. Niektóre grzebiące gatunki są pozbawione kończyn.
Salamandry mają długie ciała i ogony oraz tępe twarze. Te płazy wahają się od nieco ponad cala długości do 6-metrowego chińskiego giganta salamandry, który jest największym ze wszystkich płazów.
Siedlisko i nawyki
Skinksy są aktywne w ciągu dnia, ale zwykle szukają pożywienia pod ściółką, korą lub skałami. Mieszkają głównie w ziemi, ale niektóre gatunki żyją na drzewach. Salamandry są zazwyczaj nocne i żyją w wodzie lub w jej pobliżu. Polują na owady na wilgotnym dnie lasu lub w chłodnych, wilgotnych jaskiniach i pozostają ukryte pod wilgotną ściółką liści oraz w kłodach w ciągu dnia.
Dieta
Większość skinków jest owadożernych, ale wybrane gatunki są częściowo lub całkowicie roślinożerne. Rodzaje jedzące rośliny mają szerokie, zgrzytające zęby. Niektóre gatunki żerują również na jaszczurkach i myszach. Dorosłe salamandry są zazwyczaj mięsożerne. Polują na różne owady, żaby, ryby i inne salamandry. Larwy salamandra polują na małe stworzenia wodne.