Zawartość
- Podstawy reaktora jądrowego
- Odliczanie do Meltdown: wypadki historyczne
- Kiedy W-A-S-T-E pisze „Trouble”
- Wady cen energii jądrowej
Jeden kilogram uranu wytwarza około 2 miliony razy więcej energii niż 1 kilogram węgla. Niektórzy mogą uznać to za spektakularny wyczyn, ponieważ nie trzeba podgrzewać uranu, aby tak się stało; ogrzewa się w procesie zwanym rozszczepieniem. Reaktory jądrowe powodują rozpad atomów w niektórych materiałach, uwalniając energię zgromadzoną w tych atomach. Chociaż zalety energii jądrowej są liczne, należy wziąć pod uwagę wady. Być może wiesz o odpadach nuklearnych powstających w wyniku rozszczepienia, ale to tylko jedna z wad generowania energii jądrowej.
Podstawy reaktora jądrowego
Rdzeń reaktorów jądrowych mieści tysiące metalowych prętów, które utrzymują paliwo uranowe. W miarę rozszczepiania paliwo uwalnia ciepło, które powoduje wrzenie wody otaczającej pręty, wytwarzanie pary i obracanie turbiny wytwarzającej prąd. Awaria elektrowni jądrowej może wyzwolić niebezpieczne promieniowanie, które szkodzi ludziom i środowisku. Mimo że Komisja Regulacji Jądrowej ściśle monitoruje pracę i budowę elektrowni, wpadki nuklearne są nadal możliwe i miały miejsce.
Odliczanie do Meltdown: wypadki historyczne
Reaktor jądrowy Three Mile Island w Pensylwanii doznał częściowego rozpadu w 1979 r. Rozpad występuje, gdy rdzeń reaktora przegrzewa się i ucieka paliwo radioaktywne. Jeśli to gorące paliwo stopi się przez bariery zaprojektowane tak, aby utrzymać go w środku, materiał radioaktywny może uciec do obszaru poza reaktorem. Środki bezpieczeństwa zaostrzyły się od czasu incydentu na Three Mile Island. W 1986 r. Reaktor w Czarnobylu wysłał materiał promieniotwórczy aż do Szwecji, a duże połacie otaczającego regionu są nadal uważane za niezdatne do zamieszkania. Niedawno w elektrowni jądrowej Japuk Fukushima po trzęsieniu ziemi i tsunami wybuchły trzy eksplozje budynku reaktora i trzy krachy rdzenia. Wypadek spowodował zanieczyszczenie powietrza, wody, domów i gospodarstw rolnych i przesiedlono 160 000 osób. W 2015 r. Na brzegach Ameryki Północnej odnotowano wyjątkowo niski poziom promieniowania z nieszczęścia Fukushima. W kwietniu 2015 r. Promieniowanie nie było uważane za wystarczająco wysokie, aby znacząco zagrozić życiu morskiemu lub ludzkiemu.
Kiedy W-A-S-T-E pisze „Trouble”
Energia elektryczna wysyłana do klientów z elektrowni jądrowej to dobra wiadomość; złe wieści - odpady nuklearne - znajdują się w bezpiecznych miejscach składowania w całym kraju. Wszystkie amerykańskie elektrownie jądrowe wytwarzają łącznie około 2000 ton odpadów radioaktywnych rocznie. Nie możesz po prostu wrzucić tych odpadów na wysypisko śmieci, ponieważ promieniowanie może zaszkodzić żywym stworzeniom i środowisku. Tysiące lat mogą upłynąć, zanim pluton i niektóre inne pierwiastki w tych odpadach utracą radioaktywność. Transportowanie odpadów nuklearnych do miejsca docelowego drogami publicznymi jest również kosztowne i ryzykowne. Pomimo ciągłych wysiłków i wydatków w wysokości 10 miliardów dolarów, narody zaproponowały centralne miejsce przechowywania w Yucca Mountain w Arizonie nadal nie jest zatwierdzone do budowy. Od kwietnia 2015 r. Stany Zjednoczone nadal zależą od rozproszonych tymczasowych miejsc przechowywania.
Wady cen energii jądrowej
Budowa nowych elektrowni jądrowych jest droga z powodu kilku czynników. Aby zbudować duży reaktor jądrowy, potrzebujesz tysięcy komponentów, tysięcy pracowników, kosztownych materiałów, takich jak stal wysokiej jakości, oraz systemów zapewniających reaktorowi wentylację, chłodzenie, komunikację i elektryczność. Według Związku Zainteresowanych Naukowców koszt elektrowni jądrowej w 2008 roku wynosił około 9 miliardów dolarów. LUW oszacował, że gdyby plany zaproponowane w 2009 roku zostały zbudowane, podatnicy byliby na haczyku nawet za 1,6 $ kwintylion. Metody projektowania po zakończeniu zimnej wojny są jedną z największych wad wytwarzania energii jądrowej i dlatego tak wiele kosztują elektrownie. Ponieważ starsze projekty nie były ustandaryzowane, budowniczowie dostosowywali nowe rośliny na swój własny sposób. Gdy rośliny rosły, ich koszty również rosły, ponieważ potrzebowały droższych materiałów. Nowsze konstrukcje modułowe wykorzystujące materiały produkowane masowo mogą obniżyć koszty budowy instalacji. Elektrownie jądrowe są stosunkowo tanie w eksploatacji po ich wybudowaniu.