Zawartość
Wydry morskie to zagrożone, mięsożerne ssaki morskie, które żyją u wybrzeży północnego oceanu Pacyfiku, od Kalifornii po Alaskę, wschodnie wybrzeże Rosji i północną Japonię. Choć są ofiarami wielu dużych drapieżników i mają tendencję do pływania w lodowatej wodzie, mają wiele różnych metod obrony.
Zagrożenia
Wydra morska ma kilka naturalnych drapieżników, przed którymi musi się chronić. Wielkie białe rekiny i orki zjadają wydry morskie, zwłaszcza jeśli większe ofiary, takie jak foki i lwy morskie, nie są dostępne. Bieliki, niedźwiedzie i kojoty zjadają również wydry morskie. Wydry morskie muszą także mieć możliwość obrony przed zimnymi wodami, w których płyną.
Ucieczka
Wydry morskie podstawowym sposobem unikania niebezpieczeństwa jest ucieczka. Według Fish and Wildlife Service mogą pływać z prędkością do 5,5 mil na godzinę, co pozwala im uciec przed ściganiem drapieżników. Mogą też ukrywać się w lasach wodorostów, w których zwykle mieszkają. W zależności od drapieżnika mogą również uciec, wchodząc na ląd.
Futro
Wydra morska ma grube, gęste futro - najbardziej gęste ze wszystkich zwierząt. Jego futro ma długie wodoodporne włosy ochronne, które utrzymują krótkie, gęste podszewki suche. W ten sposób zimna woda jest trzymana z dala od skóry i utrata ciepła ciała jest niewielka. Każdego dnia wydra morska musi spędzać godziny na pielęgnacji futra i wypuszczaniu go. Jeśli futro stanie się zbyt brudne, zbyt szybko zmoczy się, zapobiegając uwięzieniu powietrza.
Wysoki metabolizm
Wysoki metabolizm wydr morskich chroni go również przed zimnem. Jego temperatura ciała wynosi zwykle około 100 stopni Celsjusza, a aby go utrzymać, wydra morska musi spożywać i przetwarzać około 25 procent masy ciała każdego dnia w pożywieniu.
Uwagi
Wycieki oleju mogą okazać się niebezpieczne dla wydr morskich. Olej może pokryć futro wydry morskiej, niszcząc jej właściwości izolacyjne, powodując śmierć wydry na zimno. Wydry nie są w stanie oczyścić całego oleju z ciał i wymagałyby od ludzi ręcznego zmywania oleju z futra.