Zawartość
Czasami robimy rzeczy, które możemy, a potem dowiadujemy się, że nie powinniśmy. W 1890 r. Fan Szekspira, Eugene Schieffelin, który czytał o szpakach w „Henryku IV Barda”, został zainspirowany do sprowadzenia niektórych ptaków ze sobą do Ameryki. Sprowadził 60 szpaków do Nowego Jorku i wypuścił je w Central Parku. Są one obecnie wymienione wśród 100 najlepszych gatunków inwazyjnych przez Departament Rolnictwa USA.
Hodowcy i zjadacze
Szacunki dotyczące populacji szpaków europejskich w USA - sklasyfikowanych jako Sturnus vulgaris - wynoszą obecnie około 200 milionów. Większość mieszkańców Stanów Zjednoczonych widziała te ptaki, czasem w ogromnych stadach powietrznych lub w setkach rzędów wzdłuż linii energetycznych. Są to małe, czarne ptaki z jasnobrązowymi plamkami i kakofonicznym powinowactwem do komunikacji. Szpak jest jednym z bardziej wszystkożernych gatunków ptaków, jedząc nasiona, owoce, bezkręgowce i resztki ludzkie z równym smakiem. To spowodowało, że szpak - jako wprowadzony gatunek - konkuruje z wieloma innymi gatunkami, szczególnie podczas ostrych zim, kiedy źródła ptasiej żywności są zmniejszone.
Wejścia i wyjścia
Zwyczaje żywieniowe szpaków są chwalone przez niektórych, a przez innych potępiane. Są super-drapieżnikami w ogrodach, gdzie bezlitośnie pożerają wiele gatunków szkodników; ale inni ogrodnicy i rolnicy nie są zadowoleni z tego, jak skuteczny jest szpak, gdy rozprowadza nasiona chwastów poprzez odchody. Drapieżnictwo masy szpakowej nie jest selektywne, a niektóre gatunki stawonogów, które są niezbędne w niektórych biomach, mogą zostać zniszczone przez szpaczki; a rolnicy postrzegają ich jako nadmiernie skutecznych „złodziei zbóż”.
Kolonizatory jam
Największym zmartwieniem szpaków mogą być ich nawyki gniazdowe. Szpaki europejskie są gniazdującymi jamami. Szukają chronionych dziur, szczególnie w pniach drzew, aby zagnieżdżać się i rodzić młode. Szpaki to inteligentne ptaki, które kolonizują gniazda innych ptaków, co miało szkodliwy wpływ na niektóre inne gniazda. Szpaki będą obserwować inne ptaki, takie jak dzięcioły, wykopać wnękę, a następnie zająć ją po zakończeniu dziury. Dzięcioły, bluebirds i sapsuckers wydają się być najbardziej dotknięci kolonizacją jamy szpakowej.
Wymiana międzygatunkowa
Szpaki niosą niektóre choroby, które są przenoszone na ludzi i zwierzęta domowe. Scat szpak nie jest uważany za znaczące źródło infekcji u ludzi lub zwierząt gospodarskich, ale przenoszą patogeny. Niosą Histoplasma capsulatum, zakaźny grzyb dla ludzi, a także co najmniej trzy patogenne dla człowieka bakterie i salmonellę - organizm, który wydziela silną toksynę żołądkowo-jelitową.