Zawartość
Gdy ludzie zużywają zasoby naturalne, również tworzą produkty uboczne, które wchodzą do różnorodnych ekosystemów Ziemi. Odpady z tworzyw sztucznych, zanieczyszczenie wody, spływ gleby oraz słoiki i butelki stanowią tylko kilka produktów i produktów ubocznych wytwarzanych przez ludzi, które mogą zaszkodzić Ziemi i żyjącym na niej gatunkom. Szkody mogą być fizyczne - sześciopakowe pierścienie dławiące życie morskie - lub chemiczne - nawozy powodujące zakwity glonów - ale w obu przypadkach mogą powodować trwałe uszkodzenie flory i fauny danego obszaru.
Odpady plastikowe
Odrzucanie produktów z tworzyw sztucznych, w tym worków spożywczych, szybko napełnia wysypiska śmieci i często zatkane są dreny. Kiedy ściółka z tworzywa sztucznego odpływa w morze, zwierzęta takie jak żółwie lub delfiny mogą połknąć plastik. Tworzywo sztuczne stwarza problemy zdrowotne dla zwierząt, w tym wyczerpuje ich składniki odżywcze oraz blokuje ich żołądki i jelita. Zwierzęta nie mogą rozkładać plastiku w układzie trawiennym i zwykle umierają z powodu niedrożności. Kawałki plastiku mogą również zaplątać się wokół ciał zwierząt lub głów i spowodować obrażenia lub śmierć.
Zanieczyszczenie wody
Zaśmiecanie zasobów wodnych Ziemi z użytku konsumenckiego i komercyjnego tworzy toksyczne środowisko. Woda jest spożywana przez jelenie, ryby i wiele innych zwierząt. Toksyny mogą powodować krzepnięcie krwi, drgawki lub poważne problemy medyczne, które mogą zabijać zwierzęta. Toksyczna woda może również zabijać otaczające życie roślin na brzegach rzek i dnie ekosystemu stawów. Kiedy ludzie jedzą zwierzęta, które połknęły upośledzone zasoby wody, mogą również zachorować.
Spływ gleby
Spływ śmieci, zanieczyszczonej wody, benzyny i odpadów konsumenckich może przeniknąć do gleby. Gleba pochłania toksyny wytwarzane przez ściółkę i wpływa na rośliny i uprawy. Rolnictwo jest często zagrożone i nie rozwija się. Zwierzęta następnie jedzą rośliny lub robaki żyjące w glebie i mogą zachorować. Ludzie, którzy jedzą albo rośliny, albo zwierzęta żywiące się na zainfekowanym rolnictwie, mogą również zachorować.
Słoiki i butelki
Wyrzucone słoiki i butelki zwykle nie ulegają naturalnej biodegradacji i zwiększają problem narastania śmieci. Ściółka pozostaje na wysypiskach i zatyka kanały, ulice, rzeki i pola. Kraby, ptaki i małe zwierzęta mogą czołgać się do butelek w poszukiwaniu pożywienia i wody, utknąć i powoli umierać z głodu i chorób. Światowy Fundusz na rzecz Przyrody zgłosił około 1,5 miliona ton odpadów z tworzyw sztucznych z samego przemysłu butelkowania wody.