Zawartość
Na ekosystemy mają wpływ fizyczne zakłócenia operacji wydobywczych, a także zmiany chemiczne w glebie i wodzie. Działalność wydobywcza jest różna, ale może obejmować zagęszczanie gleby i odwrotnie, usuwanie warstwy wierzchniej. Zmiany te zakłócają dynamikę składników odżywczych poprzez minimalizowanie dostępności azotu i fosforu, obniżają pH poprzez zakwaszenie gleby i mogą wprowadzać toksyczne metale i kwasy. W zależności od skali i charakteru działalności wydobywczej efekty te można zlokalizować w miejscu wydobycia lub, poprzez lokalną hydrologię, mogą one rozciągać się na pobliskie systemy wodne, takie jak strumień, mokradła i jeziora.
Efekty fizyczne
••• SergeyZavalnyuk / iStock / Getty ImagesZagęszczanie gleby jest jednym z najpoważniejszych skutków wydobycia przez ekosystemy. Zagęszczanie jest często wynikiem spychania i innych elementów dużych maszyn poruszających się po krajobrazie, często przez wiele lat, podczas gdy wydobycie jest nadal eksploatowane. Gdy gleba jest zagęszczana, jest mniej przestrzeni porów dla tlenu i wody do przemieszczania się przez profil gleby, minimalizując potencjał zakładania roślin. Ponadto, ponieważ woda nie jest w stanie przeniknąć przez glebę, nieuchronnie przesunie się po powierzchni krajobrazu i zwiększy możliwość zanieczyszczenia pobliskich systemów wodnych, takich jak mokradła, strumienie i jeziora. I odwrotnie, górna warstwa gleby, która jest zwykle górną 30 cm gleby, może być wydobywana. Obniża to ogólną żyzność gleby i zwiększa ruch wody w glebie i krajobrazie
Efekty chemiczne
Operacje wydobywcze często zanieczyszczają glebę toksycznymi metalami ciężkimi i kwasami. Kwasy mogą obniżać pH gleby, zapobiegając kwitnieniu roślin i mikroorganizmów glebowych, a także mogą reagować z różnymi minerałami w glebie, które są wymagane przez rośliny, takie jak wapń i magnez. Jony wodoru z kwasu pochłaniają cząsteczki gleby, zapobiegając pozostaniu w glebie innych składników odżywczych wymaganych przez rośliny. Te zmiany chemiczne mogą oddziaływać na zagęszczenie gleby.Ponieważ woda nie przepływa przez profil glebowy, niektóre metale i kwasy mogą zostać uniesione przez wodę, rozszerzając efekt wydobycia na większą część krajobrazu. Elkins, Parker, Aldon i Whitford informują w swoim artykule „Odpowiedzi bioty glebowej na poprawki organiczne w Stripmine Spoils w północno-zachodnim Nowym Meksyku” w „Journal of Environmental Quality”, 1984, że dodanie materii organicznej do zaminowanych ziem może wzrosnąć retencja wody w glebie, a także mikrobiologiczny proces gromadzenia i przetwarzania składników pokarmowych, potencjalnie równoważący i minimalizujący wpływ ekosystemu z operacji wydobywczych.
Życie roślin
Ekosystemy funkcjonują z powodu ciągłej interakcji między składnikami biotycznymi (żywymi) i abiotycznymi (nieożywionymi). Ponieważ każdy składnik wpływa na funkcjonowanie wszystkich innych, zubożenie składników pokarmowych w glebie oraz zakwaszenie i zagęszczenie profilu glebowego mogą ograniczyć ilość roślin, która może kolonizować lokalizację. Przy zmniejszonej biomasie roślinnej mniej węgla jest przetwarzane poprzez fotosyntezę, co prowadzi do mniejszej produkcji tlenu, mniejszej biomasy stojącej oraz zmniejszenia transferu i obiegu składników odżywczych. Ponadto rośliny są kluczowymi regulatorami w cyklach wodnych ekosystemów, ponieważ wykorzystują wilgoć w procesie fotosyntezy i przenoszą parę wodną z powrotem do atmosfery. W związku z tym brak roślin w ekosystemie może hamować wiele powszechnie świadczonych funkcji i usług.