Zawartość
Świecące w ciemności przedmioty są wszędzie wokół nas, czy to gwiazdy na suficie sypialni naszych dzieci, czy pomalowany kostium na Halloween. Niezależnie od tego, czy obrócisz nadgarstek w zaciemnionym teatrze, aby sprawdzić czas, czy pstrykniesz świecącym patykiem na koncercie rockowym, ludzie zaczęli uważać fosforescencję za zjawisko powszechne. Ale reakcje radioaktywne i chemiczne użyte do wytworzenia tego blasku są niczym innym jak zwykłym.
Fosfor
W przeciwieństwie do innych świecących w ciemności związków wymagających ekspozycji na światło lub źródła promieniotwórcze, blask fosforu zachodzi poprzez chemiluminescencję. Płonie, gdy wejdzie w kontakt z powietrzem. Trzy główne formy fosforu to czerwony, czarny i biały, a każda z nich ma inną szybkość spalania i reaktywność. Biały fosfor jest trujący, podczas gdy czerwony fosfor jest bezpieczniejszym pierwiastkiem stosowanym we wszystkim, od zapałek, fajerwerków i produktów do czyszczenia domu. Czarny fosfor jest najmniej reaktywny i wymaga ekstremalnie wysokich temperatur, aby się zapalić.
Siarczek cynku
Siarczek cynku jest związkiem złożonym z pierwiastków cynku i siarki. W swojej naturalnej postaci wygląda jak biały lub żółty proszek. Kiedy związek jest wystawiony na działanie światła, magazynuje energię i emituje ją ponownie w wolniejszym tempie i na niższej częstotliwości - stając się blaskiem, który widzisz po zgaszeniu światła. Dodanie aktywatora - pierwiastka takiego jak srebro, miedź lub mangan - może powodować różne zabarwienie jarzeniowe. Srebro wytwarza niebieskie podświetlenie, a miedź tworzy zielone, a mangan - pomarańczowo-czerwone zabarwienie.
Glinian strontu
Chociaż siarczek cynku był wczesnym związkiem fosforyzującym, później odkryto, że glinian strontu utrzymuje blask prawie 10 razy dłużej i dziesięć razy jaśniej niż jego poprzednik. Składa się z elementów strontu i aluminium, działa w identyczny sposób jak siarczek cynku, magazynując energię ze światła i zamieniając ją w kolorowe poświaty. Jest bladożółtym proszkiem i, oprócz swoich właściwości fosforyzujących, jest obojętny.