Zawartość
Energia i składniki odżywcze lub chemikalia przepływają przez ekosystem. Podczas gdy energia przepływa przez ekosystem i nie może zostać poddana recyklingowi, składniki odżywcze krążą w ekosystemie i są ponownie wykorzystywane. Zarówno przepływ energii, jak i cykl chemiczny pomagają zdefiniować strukturę i dynamikę ekosystemu.
Główni producenci
Pierwotni producenci, tacy jak rośliny czy fitoplankton, wykorzystują energię słoneczną do syntezy cukrów poprzez fotosyntezę i są źródłami wszelkiej energii w ekosystemie. Producenci pierwotni potrzebują również składników odżywczych lub chemikaliów, takich jak azot, fosfor i żelazo. Składniki odżywcze i cukry są dostępne dla głównych konsumentów, roślinożerców, którzy jedzą głównych producentów, oraz dla wtórnych konsumentów, drapieżników, którzy jedzą głównych konsumentów.
Jazda rowerem
Energii przepływającej przez ekosystem nie można poddać recyklingowi. Konsumenci wykorzystują cukry, tłuszcze i białka, które pobierają z innych organizmów, jako źródło energii do wzrostu i utrzymania komórek. Tracą część tej energii w postaci ciepła. Składniki odżywcze są poddawane recyklingowi poprzez rozkład. Kiedy umierają producenci lub konsumenci pierwotni, grzyby i inni rozkładający uzyskują energię poprzez rozkład ich pozostałości, a następnie zwracają do gleby kluczowe składniki odżywcze, takie jak azot, aby producenci pierwotni mogli z nich korzystać.
Uwagi
Dostępność energii i składników odżywczych może ograniczać wydajność ekosystemów. Na przykład na otwartym oceanie światło jest obfite na powierzchni, ale słabsze w dół. Co więcej, składniki odżywcze, takie jak azot i żelazo, są również rzadkie, więc wydajność jest ograniczona. W regionach oceanu, w których upwelling przenosi substancje odżywcze na powierzchnię - jak na przykład u wybrzeży Chile w latach innych niż El Nino - wydajność wzrasta.