Zawartość
Komórki organizmów eukariotycznych, takich jak ludzie, zachowują swoją informację genetyczną w chromosomach składających się z kwasu dezoksyrybonukleinowego lub DNA, znajdujących się w jądrze komórkowym. Komórki przechodzą naprzemienne okresy wzrostu i podziału. Podczas fazy wzrostu lub fazy, komórka replikuje swoje DNA. Kolejnym zdarzeniem w cyklu komórkowym jest mitoza lub podział jądrowy, a następnie cytokineza lub podział komórkowy. Komórki prokariotyczne, takie jak bakterie, podlegają prostszemu procesowi rozszczepienia komórek.
Replikacja DNA
DNA i niektóre białka zwane histonami tworzą struktury chromosomalne. DNA jest dwuniciowy i przy pomocy histonów tworzy ciasno zwinięte opakowanie. Podczas interfazy chromosomy rozluźniają się, dając enzymom replikacyjnym dostęp do stworzenia nowej kopii każdego chromosomu. Bliźniacze kopie lub chromatydy połączone są kulistą strukturą białkową zwaną centromerem, tworząc znajomy X kształt chromosomów. Kondensacja chromosomów podwójnie chromatydowych oznacza koniec interfazy i początek mitozy.
Propaza i metafaza
Pierwszym etapem mitozy jest profaza, w której rozpada się błona jądrowa. Podczas profazy komórka tworzy mikrotubule przyłączone do dwóch organelli zwanych centrosomami, które migrują po obu stronach komórki. Gdy profaza przechodzi w metafazę, mikrotubule zbliżają się do chromosomów. Kinetochor składający się z białka wyrasta z każdej chromatydy, tworząc strukturę, do której mikrotubule mogą się przyczepić. Chromosomy wyrównują się na płytce metafazowej pośrodku komórki. Ludzie mają 23 pary chromosomów, po jednym członku z każdego rodzica.
Anafaza i telofaza
Na końcu metafazy każdy chromid jest przyłączony do mikrotubuli zakotwiczonej przez centrosom. Następny etap, anafaza, rozpoczyna się, gdy centromery rozpuszczają się, przekształcając chromatydy siostrzane w chromosomy potomne. Ludzka komórka ma na tym etapie tymczasowo 92 chromosomy, a nie normalne 46. Centrosomy ciągną mikrotubule z chromosomami równolegle do obu stron komórki, dzięki czemu obie strony mają pełny zestaw materiału genetycznego. W telofazie ponownie pojawiają się błony jądrowe, otaczając każdy zestaw chromosomów. Chromosomy następnie zaczynają się rozluźniać od stanu ciasno zwiniętego.
Cytokineza
Gdy mitoza się kończy, komórka zaczyna dzielić swój środek. Skurczowy pierścień w miejscu starej płytki metafazowej ściska komórkę, tworząc bruzdę, która pogłębia się, gdy komórka syntetyzuje nowy materiał błony zewnętrznej. Jądra są oddzielone przez nowe błony komórkowe. Ostatecznie komórka dzieli się na dwie komórki potomne, z których każda zawiera pełny zestaw chromosomów. Dwie komórki następnie wchodzą w interfazę i cykl komórkowy powtarza się.