Zawartość
Wyobraź sobie rozległą pokrywę lodową ułożoną nad wzgórzami i dolinami rzecznymi na skraju kontynentu. Ta pokrywa lodowa, zwana lodowcem, powstała, gdy morze lub świeża woda wypełniły wgłębienia lądu i zamarzły w twardą warstwę lodu. Z biegiem czasu lodowiec ten rozszerzał się i kurczył w miarę gromadzenia się lub topnienia wody z lodowca. Zmiany spowodowały ruch, który przeczesał ziemię pod lodową masą. Gdy lodowiec się topił, masa lodu miażdżyła skały i ziemię, gdy oddalały się od powierzchni Ziemi. W wyniku tego żłobienia powstały głębokie doliny w kształcie litery U zwane fiordami.
Fiordy jako ujścia
Fiordy funkcjonują jako ujścia w ekosystemie Ziemi. Ujścia oznaczają połączenie między oceanem a wodami śródlądowymi, takimi jak rzeki i strumienie. Ujście zazwyczaj zawiera mieszaninę soli i świeżej wody, zmieszane w celu stworzenia środowiska, które sprzyja wielu gatunkom zwierząt i roślin. Fiordy różnią się od standardowych ujść rzek, ponieważ starożytny ruch lodowca zrzucił stos gruzu zwany parapetem oddzielającym ujście od większej części wody. Typowe ujścia rzek cechują otwarte przepływy wody między słonymi i słodkowodnymi częściami wód.
Największe fiordy
Norwegia zawiera największą liczbę fiordów, chociaż można je znaleźć na całym świecie, od zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej i Ameryki Północnej po Rosję, Europę, Tasmanię i Grenlandię. Sognefjord w Norwegii jest drugim najdłuższym fiordem na świecie o długości 127 mil. Najdłuższa, o nazwie Scoresby Sund, leży na Grenlandii, rozciąga się na 217 milach w głąb lądu i ma 4900 stóp głębokości. Scoresby Sund to jeden z najgłębszych fiordów na świecie.
Krajobraz
Typowy krajobraz fiordu obejmuje wysokie góry po obu stronach zalanej doliny rzeki. W rzeczywistości wiele osób uważa fiordy za autentyczne tylko wtedy, gdy krajobraz zawiera zbiornik wodny otoczony wysokimi klifami. Naukowcy odkryli, że fiordy tworzą się na wiele sposobów. Cofające się lodowce, lodowce pozbawione dostępu do morza topiące się i szorujące powierzchnię lub lodowce faktycznie rozciągające się na wody oceanu, wszystkie stanowią potencjalne przyczyny fiordów. Kiedy lodowiec styka się z wodą oceaniczną, stopniowo topi się, aby osadzić zawieszony materiał, który tworzy parapet.
Fiordy norweskie
Podróżujący znają Norwegię jako miejsce do odkrywania unikalnych ekosystemów fiordów. Prąd Zatokowy, który płynie przez Ocean Atlantycki, zasila ujścia fiordów w Norwegii. Ciepły prąd wody zapewnia komfort klimatu, a fiordy są zasadniczo wolne od lodu.
Charakterystyka
Norweskie fiordy obfitują w dziką przyrodę, taką jak foki, morświny i wiele gatunków ryb i ptaków. Te głębokie drogi wodne są zwykle wąskie, a wysokie obszary górskie otaczają kanał. Naukowcy uważają, że fiordy znajdujące się na najwyższych północnych szerokościach geograficznych powstały podczas ostatniej epoki lodowcowej ponad 20 000 lat temu. Fiordy mogą zawierać wodospady, w których lodowce przecinają strome półki w otaczający krajobraz, gdy ogromne masy lodu ustępują.