Zawartość
Dobór naturalny jest jedną z czterech podstawowych przesłanek teorii ewolucji, obok mutacji, migracji i dryfu genetycznego. Dobór naturalny działa na populacje o różnych cechach, takich jak kolorystyka. Jego główną przesłanką jest to, że gdy istnieje cecha, która pozwala jednej osobie lepiej przetrwać w środowisku niż inna, ta druga jest bardziej narażona na reprodukcję. Dobór naturalny zachodzi, jeśli spełnione są cztery warunki: reprodukcja, dziedziczność, zmiana cech fizycznych i zmiana liczby potomstwa na osobę.
Reprodukcja
Aby dobór naturalny działał na daną populację, populacja ta musi się rozmnażać, aby stworzyć nowe pokolenie. Przez wiele pokoleń osoby o cechach najbardziej odpowiednich dla ich środowiska mają tendencję do rozmnażania się bardziej niż te, które tego nie robią. Jako taka, dobór naturalny ma na celu maksymalizację liczby osobników o tych uprzywilejowanych cechach, podczas gdy osoby o mniej korzystnych cechach powoli umierają. Im wyższy wskaźnik reprodukcji populacji, tym większa presja konkurencyjna na jednostkę, aby przeżyć. Ta presja zapewnia, że tylko najodpowiedniejsi członkowie przetrwają, podczas gdy słabsi członkowie zginą. Wynika z tego, że populacja wkrótce zapełni się członkami wykazującymi cechy, które dają gatunkowi większą szansę na przeżycie.
Dziedziczność
Dziedziczność współdziała z reprodukcją, ponieważ geny rodziców łączą się, tworząc geny ich potomstwa. Rodzice o korzystnych cechach muszą przekazać te cechy swojemu potomstwu, aby mogła działać naturalna selekcja. W przeciwnym razie geny tworzące korzystne cechy umrą wraz z rodzicami bez kopiowania ich do następnego pokolenia. Specjacja występuje, gdy członkowie gatunku są geograficznie izolowani w różnych środowiskach, co pozwala na uzyskanie niepowiązanych linii dziedziczności. Z czasem cechy w każdej populacji zaczynają się różnić, aby lepiej dopasować je do różnych środowisk. Korzystne geny dla jednego środowiska zaczynają się różnić od genów dla innego środowiska, a dwie populacje zaczynają się różnić. Biorąc pod uwagę wystarczającą ilość czasu, liczba różnic między populacjami może stać się tak duża, że nie mogą się już krzyżować.
Różnice w charakterystyce
Dobór naturalny może nastąpić w obrębie populacji tylko wtedy, gdy członkowie populacji mają zróżnicowane cechy indywidualne. Na przykład badanie doboru naturalnego koloru w populacji wymaga, aby różne osoby miały różne kolory. Bez zróżnicowania cech natura nie ma cech, które mogłyby „wybierać” spośród innych.
Różnice w sprawności
W biologii fitness ma bardziej techniczne znaczenie niż jego powszechna definicja. W ramach ewolucji sprawność fizyczna to zdolność organizmu do przeżycia i rozmnażania się w jak największym stopniu. Różne poziomy sprawności u członków populacji są warunkiem wstępnym doboru naturalnego. Niektóre osoby muszą mieć cechy, które pozwolą im lepiej przetrwać i rozmnażać się częściej niż inne. W przeciwnym razie dobór naturalny nie może działać, aby wytworzyć więcej osób o korzystnych cechach i mniej o mniej przydatnych cechach.