Zawartość
Oddychanie to proces, w którym organizmy wymieniają gazy, takie jak tlen i dwutlenek węgla, z otoczeniem zewnętrznym w celu utrzymania niezbędnych dla życia reakcji biochemicznych. Proste organizmy nie wymagają skomplikowanych wyspecjalizowanych narządów do oddychania; na przykład u owadów wymiana gazu zachodzi przy użyciu tchawicy, ale bez płuc; tymczasem zwierzęta wodne mają skrzela. Ludzki układ oddechowy składa się z dwóch wysoce wyspecjalizowanych płuc, dwóch oskrzeli, tchawicy, krtani oraz nozdrzy i jamy ustnej, z których wszystkie służą do przenoszenia gazów do i na zewnątrz ciała z maksymalną wydajnością.
Płuca
Organy te, które są tak naprawdę tylko wrastaniem zewnętrznej części ciała, są tym, o czym większość ludzi myśli najpierw, gdy pojawia się temat układu oddechowego człowieka. Oddychanie w płucach rozpoczęło się około 400 milionów lat temu i jest ograniczone do kręgowców i kilku ślimaków. U ludzi są one połączone z głową rurkami, które stają się coraz mniejsze od góry do dołu. Chociaż lewe płuco ma trzy płaty, a prawe tylko dwa, funkcja prawego płuca i funkcja lewego płuca są takie same. Zobacz Zasoby dla schematu płuc.
Górny układ oddechowy
Ścieżka powietrza między światem zewnętrznym a tchawicą obejmuje wiele struktur bardziej wyspecjalizowanych, niż się wydaje. Nos z podszewką śluzu działa jak filtr powietrza, którym oddychasz, a także ogrzewa powietrze (w razie potrzeby), gdy dostaje się do ciała podczas oddychania. Powietrze przepływa następnie przez gardło i krtań, które zawierają elegancko ukształtowane struny głosowe, przed wejściem do tchawicy.
Gdyby powietrze mogło po prostu przedostać się do płuc bez minimalnego przetworzenia, wiele bardziej potencjalnie szkodliwych i śmiertelnych bakterii wylądowałoby w płucach i krwioobiegu, zamiast uwięzić mój śluz, rzęski i inne małe, ale istotne elementy górnego układu oddechowego.
Wymiana gazu na poziomie komórkowym
W małych pęcherzykach płucnych zwanych pęcherzykami płucnymi odbywa się wymiana gazowa. Poprzez proces zwany dyfuzją krew przepływająca przez naczynia włosowate w płucach z prawej strony serca otrzymuje tlen z wdychanego powietrza po drugiej stronie bardzo cienkiej błony pęcherzykowo-kapilarnej. W tym samym czasie dwutlenek węgla z tej samej krwi dyfunduje w przeciwnym kierunku do pęcherzyków płucnych, gdzie ostatecznie wygasa (wydychany). Ruch tych gazów w ten sposób jest prawie natychmiastowy.
Wentylacja a oddychanie
Wentylacja jest związana z oddychaniem, ale nie są takie same. Oddychanie odnosi się konkretnie do wymiany gazowej, ale dyskusje dotyczące oddychania koniecznie koncentrują się na dużych organach i układach tkankowych. Wentylacja to mechaniczny proces oddychania, który umożliwia oddychanie. Wentylacja opiera się przede wszystkim na przeponie poniżej płuc i obejmuje również mięśnie międzyżebrowe między żebrami.