Zawartość
Gepardy (Acinonyx jubatus) występują na sawannie we wschodniej i południowej Afryce, która składa się głównie z rozległych muraw i otwartych lasów o warunkach półpustynnych, takich jak Namibia i Kenia. Przeżycie w tych niesprzyjających suchych warunkach może być trudne dla każdego zwierzęcia. Niemniej jednak gepard odpowiednio dostosował się do tych warunków, zwłaszcza jeśli chodzi o polowanie na żywność.
Kształt i prędkość ciała
Gepard, jako zwierzę mięsożerne, musi przetrwać, żywiąc się innymi zwierzętami. Jego cechy ciała pozwalają mu przetrwać na kilku ofiarach sawanny. Ma długie i smukłe ciało, muskularne nogi i małą głowę w porównaniu do ciała, co usprawnia bieganie po zdobyczy. Gepardy mogą osiągnąć prędkość 70 mil na godzinę i mogą pokonywać 115 stóp w zaledwie dwie sekundy. To sprawia, że jest to najszybsze zwierzę na ziemi. Niewiele ofiar, z wyjątkiem być może gazeli, może nadążyć za tą prędkością.
Kamuflaż
Gepard ma futro w kolorze złotożółtym do jasnopomarańczowego. Umożliwia to gepardowi łatwe kamuflażowanie na brązowych murawach sawanny podczas prześladowania ofiary. Małe młode gepardy mają grzywę na plecach, co pozwala im wtopić się w wysoką trawę na sawannie. Ich brązowe plamy utrzymują je również w kamuflażu podczas prześladowania ofiary.
Gepard Cubs
Gepardy płci żeńskiej rodzą tylko od dwóch do czterech młodych. Ułatwia to matce geparda obserwowanie, zarządzanie i ochronę młodych przed drapieżnikami. Kiedy młode rosną, matka wędruje w poszukiwaniu kryjówki z dala od drapieżników, aż młode będą wystarczająco dorosłe, aby się chronić. Kolejną adaptacją są „prrps” i „zerknięcia”, które robią młode, które można usłyszeć z odległości ponad mili. Oprócz utrzymywania ze sobą kontaktu, dźwięk zmniejsza ryzyko utraty populacji przez drapieżniki poprzez ich odstraszanie.
Nawyki myśliwskie
Zwyczaje myśliwskie geparda pozwoliły im przetrwać na sawannie. Gepardy żywią się przede wszystkim gazelą Thompson, antylopą, zającami, strusiami i perliczkami, wszystkie znalezione na pustyni. Gepardy wolą polować wcześnie rano, zanim zdobycz zostanie przygotowana na dzień lub wieczorem, gdy ich ofiara jest zmęczona. Czasami polują w parach lub grupach, na wypadek, gdyby musieli pokonać gnu lub zebrę. Podczas polowania zwykle nie zasadzają się na zdobycz. Zamiast tego śledzą zdobycz w promieniu 100 metrów, ponieważ w takich przypadkach ich ofiara wpadnie w panikę. Gepardy będą wtedy atakować.
Chowane pazury
Gepard ma bardzo wąskie iw pełni wysuwane pazury, które mogą wychodzić z łap i wracać, gdy trzeba ich użyć. Ta adaptacja przydaje się do śpiewania, gdy pazury wbijają się głęboko w ziemię, aby uzyskać lepszą przyczepność, podczas gdy gepard biegnie za swoją ofiarą. Pazury są również lekko zakrzywione, więc gdy łapie uciekającą zdobycz, gepard może z łatwością kopać pazury w tylną część zwierzęcia, przynosząc go na ziemię. Następnie chwyta szyję ofiary mocnymi szczękami, powodując uduszenie zwierzęcia.