Zawartość
Kalifornia jest najbardziej zaludnionym stanem w Stanach Zjednoczonych i, o łącznej powierzchni 158 706 mil kwadratowych, jest trzecim co do wielkości stanem po Alasce i Teksasie. Zróżnicowanie geograficzne w obrębie jego granic, prawdopodobnie nieporównywalne z żadnym innym państwem, charakteryzuje cztery dobrze określone regiony. Regiony te obejmują wybrzeże, pustynie, dolinę środkową i góry. Każda z nich ma odmienny klimat i ukształtowanie terenu, a każde z nich jest naturalnym środowiskiem dla roślin i dzikiej przyrody unikalnym dla tego regionu.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
TL; DR: Kalifornia ma cztery główne regiony geograficzne, które różnią się populacją, ekonomią, dziką przyrodą i klimatem: Wybrzeże, Dolina Środkowa, Góry i Pustynia.
Wybrzeże
Większość mieszkańców Kalifornii - 68 procent - mieszka w regionie przybrzeżnym i stanowi 80 procent gospodarki stanowej. Ludzie mieszkający w społecznościach północnych doświadczają chłodniejszej pogody i większej mgły niż mieszkańcy z południa, ale wszyscy korzystają z łagodnego wpływu wiatrów oceanicznych. Średnia temperatura w Crescent City w pobliżu granicy z Oregonem wynosi prawie 52 stopnie Fahrenheita, zaś w San Diego - prawie 64 stopnie.
Poza tym, że jest zimniej, północne wybrzeże otrzymuje więcej opadów, co stwarza idealne warunki dla przybrzeżnych sekwoi. Duże drzewa iglaste tworzą gęste lasy, które występują naturalnie nigdzie indziej na świecie. Wybrzeże Kalifornii jest domem dla fok, lwów morskich i wydr, a humbaki i błękitne wieloryby są corocznymi gośćmi głębokich kanionów podwodnych w zatoce Monterey na wybrzeżu środkowym.
Pustynie
Trzy pustynie w Kalifornii, znajdujące się w południowo-wschodniej części stanu, w Wielkim Basenie, Kolorado i Mojave, są gorące i suche. Otrzymując zaledwie 4 do 10 cali deszczu każdego roku, pustynie mogą doświadczać temperatur przekraczających 120 stopni Fahrenheita. W rzeczywistości Dolina Śmierci na Pustyni Mojave, która jest najniższym punktem kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, doświadcza jednych z najgorętszych temperatur na Ziemi.
Klimat pustynny nie jest gościnny i niewiele osób tam mieszka. Ale wiele roślin i zwierząt kwitnie. Rośliny obejmują drzewa Jozuego, kreozot, juukę Mojave i kaktusy opuncje. Zwierzęta zamieszkujące pustynie kalifornijskie to grzechotniki rombowe, boki, kojoty, żółwie pustynne i dziwny skorpion.
Dolina Środkowa
Californias Central Valley, po obu stronach gór i rozciągająca się ponad 400 mil od Bakersfield do Redding, zawiera jedne z najbardziej urodzajnych i produktywnych pól uprawnych na świecie. Jeśli lubisz rodzynki, migdały lub pistacje, istnieje duża szansa, że Twoje ulubione rośliny zostały tu wyhodowane. Korzystając z klimatu umiarkowanego w regionach, rolnicy mogą nawet uprawiać oliwki.
Dwie rzeki odprowadzają wodę z nisko położonej Doliny Środkowej i zapobiegają zamienianiu się w bagno. Są to 320 mil rzeki Sacramento na północy i 350 mil rzeki San Joaquin na południu. Rzeki te spotykają się podczas przerwy w Coastal Range i opróżniają do północnej części zatoki San Francisco.
Góry
Jeśli szukasz gór, Kalifornia je ma. W rzeczywistości, pasmo Sierra Nevada, które leży nad granicą z Nevadą, ma najwyższy szczyt w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych. Mount Whitney, o wysokości 14494 stóp (4418 metrów), znajduje się mniej niż 100 mil od Death Valley, najniższego punktu. Sierry rozciągają się na północ do Cascades, w których znajduje się Mt. Lassen i Mt. Shasta, dwa wygasłe wulkany, które oślepiają kierowców na autostradzie międzystanowej nr 5, która przechodzi u podnóża Mt. Shasta
Dwa główne łańcuchy Kalifornii - Sierra Nevada i Coastal Range - zawierają 41 gór o wysokości ponad 10 000 stóp (3050 metrów). Oprócz Sierras i wybrzeża, państwo ma kilka mniejszych zasięgów, w tym zasięg Siskiyou w pobliżu granicy z Oregonem i góry Tehachapi na południu.
Oprócz gigantycznych Sekwoi, które są związane z przybrzeżnymi sekwojami, gatunek Californias Sierra jest naturalnym środowiskiem sosny szczecinowej. Niektóre z tych grubych drzew iglastych szacuje się na ponad 4000 lat, co czyni je jednymi z najstarszych żywych drzew na świecie.