Zawartość
Wietrzenie ma miejsce, gdy wygląd lub mocz przedmiotu (zwykle skały) jest zużyty przez wystawienie na działanie atmosfery. Może to nastąpić z powodu rozkładu chemicznego lub fizycznego rozpadu. Podczas gdy wietrzenie zwykle występuje na powierzchni ziemi, może się również zdarzyć daleko poniżej, gdzie na przykład woda gruntowa przesiąka przez szczeliny w skale. Należy zauważyć, że aby nastąpiło wietrzenie, a nie erozja, obiekt, na który działa się, musi pozostać nieruchomy. Chociaż istnieje wiele przyczyn wietrzenia, cztery są zdecydowanie najczęstsze.
Frost Weathering
Mroz wietrzący występuje w obecności wody, szczególnie w obszarach, gdzie temperatura jest bliska punktu zamarzania wody. Woda zamarza w temperaturze 32 stopni Fahrenheita lub 0 stopni Celsjusza. Jest to szczególnie powszechne w obszarach alpejskich i na obrzeżach lodowców. Kiedy woda zamarza, rozszerza się, więc gdy ciekła woda przedostaje się do szczeliny w skale lub glebie i zamarza, jej rozszerzanie może powodować głębsze pęknięcia w skale i ostatecznie odłamać kawałki.
Naprężenia termiczne
Stres termiczny występuje, gdy ciepło absorbowane z otaczającego powietrza powoduje rozszerzanie się skały. Ta ekspansja, a następnie kurczenie się, gdy skała ostatecznie ostygnie, może powodować złuszczanie się cienkich warstw zewnętrznej warstwy skał. Podczas gdy zmiany temperatury są głównym czynnikiem wpływającym na warunki pogodowe, wilgoć również może tutaj odgrywać rolę. Proces ten często występuje na obszarach pustynnych, gdzie temperatury różnią się znacznie między dniem a nocą.
Klinowanie soli
Podobnie jak warunki atmosferyczne, warunki atmosferyczne spowodowane przez sól są powodowane przez wodę. Woda może dostać się do skały na wiele sposobów. Typowe drogi są w górę od zaopatrzenia w wodę gruntową, poprzez działanie fal wody morskiej wzdłuż skalistego wybrzeża lub w dół przez tradycyjne opady. W przeciwieństwie do mrozu, w tym przypadku woda paruje, pozostawiając sól, która ostatecznie przekształca się w kryształy. Rosnące kryształy mogą wywierać nacisk na skałę, która ostatecznie ją rozbija.
Wietrzenie biologiczne
Gdy rośliny i zwierzęta wietrzą skały, proces ten nazywa się wietrzeniem biologicznym. Biologiczne wietrzenie ma miejsce, gdy rośliny rozbijają skały z korzeniami, odrywając je od siebie. Gdy ryjące zwierzęta, takie jak borsuki, pieprzyki i króliki, zakopują się w skałach w poszukiwaniu schronienia lub pożywienia, jest to również uważane za czynniki biologiczne.