Aby zmierzyć odległości i lokalizacje na powierzchni Ziemi, naukowcy używają systemu wyobrażonych linii zwanych szerokością i długością geograficzną. Długość geograficzna biegnie na północ i południe i służy do pomiaru odległości na wschód i zachód. Alternatywnie szerokość geograficzna przebiega na wschód i zachód i służy do pomiaru odległości na północ i południe. Z powodu krzywizny Ziemi linie szerokości są w równej odległości od siebie (w przeciwieństwie do krzywych linii długości). W związku z tym łatwo jest przeliczyć szerokość geograficzną na mile.
Podziel liczbę mil przez stopnie w kole. Obwód ziemi wzdłuż równika wynosi 24 901,92 mil, a okrąg ma 360 stopni. Prowadzi to do około 69,2 mil. Jest to przybliżona odległość między każdym stopniem szerokości geograficznej.
Znajdź dwa mierzone stopnie szerokości geograficznej. W tym przykładzie nasze punkty długości geograficznej pozostają takie same, ponieważ mamy do czynienia tylko z szerokością geograficzną.
Znajdź liczbę stopni między dwoma punktami. Pamiętaj, że linie szerokości na południe od równika będą wyświetlane jako linie ujemne, co oznacza, że musisz użyć wartości bezwzględnej linii. Powiedzmy, że znajdowaliśmy odległość między 20 stopni na północ a -10 stopni na południe. To w sumie 30 stopni.
Weź liczbę stopni i pomnóż ją przez 69,2 mil, które znaleźliśmy w kroku 1. W naszym przykładzie 30 mil masz odległość 2 076 mil.