Zawartość
Las deszczowy Amazonii jest największym ciągłym ekosystemem lasów deszczowych na świecie. Ekosystem obejmuje zlewnię rzeki Amazonki. Sama rzeka ma ponad 4000 mil długości i jest w centrum funkcjonowania tego ekosystemu. Baza lądowa jest prawie wielkości 48 niższych stanów USA. W ciągu roku dochodzi do niewielkich sezonowych zmian klimatu. Średnia temperatura wynosi około 78 stopni F, a silne opady występują przez cały rok. Te warunki klimatyczne mają bezpośredni wpływ na ekosystem.
Znaczenie
••• JakaZvan / iStock / Getty ImagesZiemia, rzeka i klimat przyczyniają się do ogromnej różnorodności biologicznej lasów deszczowych Amazonii. Badanie z 2005 r. Opublikowane w czasopiśmie Conservation Biology oszacowało, że Brazylia, która obejmuje ponad połowę całego lasu deszczowego, ma ponad 170 000 różnych gatunków znanych organizmów. Według Nature Conservancy odcinek lasu deszczowego o powierzchni 4 mil kwadratowych może zawierać ponad 400 gatunków ptaków. Ciepły, wilgotny klimat stwarza idealne warunki do wzrostu roślin.
Struktura
Las deszczowy Amazonii, podobnie jak inne, ma unikalną strukturę ekologiczną, która wpływa na interakcje i relacje zachodzące w tym ekosystemie. Składa się z pięciu warstw, z których każda ma własne unikalne życie roślinne, a tym samym dziką przyrodę zamieszkującą każdą warstwę. Dwie górne warstwy składają się z drzew, które tworzą baldachim lasu. Baldachim tworzy z góry gęstą warstwę, cieniując trzecią warstwę najniższych drzew. Czwarta warstwa obejmuje krzewy odporne na cień, a piąta i najniższa warstwa to rośliny o niskiej zawartości ziół. Ptaki i nietoperze znajdują się na najwyższych warstwach. Owady zamieszkują niższe warstwy, a duże ssaki występują na poziomie gruntu.
Życie roślin
••• Wildnerdpix / iStock / Getty ImagesRośliny lasów deszczowych Amazonii pokazują swoją różnorodność i zdolności adaptacyjne. Struktura lasu deszczowego pozwala roślinom znaleźć własne unikalne nisze ekologiczne. Organizacja Nature Conservancy donosi ponadto, że obszar o powierzchni czterech mil kwadratowych zawiera ponad 1500 gatunków roślin kwiatowych i do 750 gatunków drzew. Niestety, choć liczby te mogą wydawać się znaczące, stanowią jedynie ułamek prawdziwego obrazu. Tylko niewielki procent życia roślin amazońskich został udokumentowany lub przebadany pod kątem ich potencjalnej wartości leczniczej. Znaczna część ekologii tego ekosystemu pozostaje nieznana.
Dzikiej przyrody
Podobnie jak rośliny, ptaki i nietoperze z lasów deszczowych Amazonii przystosowały się do różnorodnych dostępnych nisz i zasobów żywności. Badanie z 2005 r. Opublikowane również w Conservation Biology wykazało, że w dżungli amazońskiej występuje ponad 1200 gatunków ptaków. Różnorodność jest również widoczna u innych dzikich zwierząt, z szacunkową liczbą 427 gatunków ssaków, 378 gadów i 427 płazów.
Zagrożenia
Pomimo ogromnych rozmiarów ekosystem lasów deszczowych Amazonii podlega presji środowiskowej, która zagraża jego istnieniu. Jednym z głównych zagrożeń jest wylesianie. Według danych Monga Bay od 1970 r. Ponad 200 000 mil kwadratowych lasów deszczowych Amazonii zostało utraconych w wyniku wylesiania. Gleby lasów deszczowych są słabe, pozbawione żyzności. Większość składników odżywczych jest zablokowana w nadziemnym wzroście roślin. Ze względu na ekologię ekosystemu odzyskiwanie jest trudne, jeśli nie niemożliwe.