Zawartość
Na Bliskim Wschodzie żyją dwie duże pustynie, na których żyje wiele gatunków zwierząt zdolnych przetrwać ekstremalny klimat i krajobrazy. Chociaż różnorodność biologiczna na tych pustyniach jest stosunkowo niewielka w porównaniu z innymi typami środowisk, a działalność człowieka zniszczyła części siedliska, kilka gatunków ssaków i gadów nadal tam zamieszkuje.
Rodzaje
Pustynie na Bliskim Wschodzie są domem dla wielu zwierząt, w tym gazeli, kotów piaskowych, Oryks (gatunek antylopy), jaszczurek, wielbłądów, bydła i kóz. Większość tych zwierząt, w tym koty piaskowe, gazele, jaszczurki i Oryksy, są dzikie i żyją bez kontaktu z ludźmi. Z drugiej strony bydło, wielbłądy i kozy są przepędzane przez pustynie przez koczownicze plemiona, które prowadzą swoje stada na rzadkie pastwiska regionu.
Geografia
Zwierzęta pustynne na Bliskim Wschodzie zamieszkują dwie główne pustynie: pustynię arabską i pustynię syryjską. Pierwszy z nich rozciąga się od Iraku i Jordanii do Omanu i od Zatoki Perskiej do Jemenu, podczas gdy drugi rozciąga się na północnym Półwyspie Arabskim, w tym w części Syrii, Arabii Saudyjskiej, Jordanii i Iraku.
Klimat
Zwierzęta żyjące zarówno w pustyniach arabskich, jak i syryjskich są przystosowane do ekstremalnych warunków środowiskowych. W tym ostatnim przypadku zwierzęta nie dysponują gruntami ornymi, ponieważ opady są wyjątkowo rzadkie przez cały rok. Podczas gdy temperatura często osiąga ponad 100 stopni F w ciągu dnia, noc przynosi niskie temperatury przez całą jesień i zimę. Z tego powodu większość gatunków pustynnych znajduje się w nocy pod ziemią, wśród wydm lub krzewów.
Rozmiar
Pustynia Arabska to duży obszar - 900 000 mil kwadratowych - a jej centrum stanowi Rub al-Khali, jedna z największych na świecie ciągłych mas piasku. Mniejsza pustynia syryjska składa się z około 200 000 mil kwadratowych i ma mniej gatunków zwierząt niż pustynia arabska.
Uwagi
Gatunki pustynne na Bliskim Wschodzie są zagrożone przez wiele zagrożeń dla ich ekosystemu spowodowanych przez człowieka, które już zaczęły naruszać ich siedliska, a także zasoby żywności i wody. Kilka z tych zagrożeń obejmuje nadmierne wypasanie ziemi przez bydło i kozy stada koczowniczych plemion, budowę rurociągów naftowych i gazowych, wycieki ropy, terenowe pojazdy i skutki wojen. Wiele gatunków pustynnych w tym regionie już wyginęło z powodu polowań i degradacji siedlisk. Te wymarłe obecnie zwierzęta to hiena pręgowana, borsuk miodowy i szakal. Tymczasem inne rodzaje zwierząt, takie jak gazela z piasku, zostały ponownie wprowadzone do pustynnych przetworów na Bliskim Wschodzie, gdzie są teraz chronione.