Zawartość
Hackberry Tree (Celtis occidentalis) jest pospolitym drzewem liściastym o kilku niezwykłych cechach. Ze względu na powszechność w Stanach Zjednoczonych, hackberry jest znany pod wieloma różnymi nazwami, takimi jak sugarberry, bóbr drzewny i nettletree. Hackberry jest gatunkiem tolerancyjnym, który może rosnąć w różnych warunkach środowiskowych i glebowych, co czyni go użytecznym drzewem dla gmin i prywatnych właścicieli gruntów w całym kraju.
Błędną tożsamością
Wiele osób myli hackberry ze swoim kuzynem amerykańskim wiązem. Amatorzy arborystów nie są jedynymi mylącymi co do identyfikacji jeżyn; naukowcy również mieli problemy z ostatecznym umieszczeniem rodzaju hackberry (Celtis) we właściwej rodzinie. Naukowcy kiedyś włączyli gatunki Celtis do rodziny wiązów (Ulmaceae), a następnie umieścili je we własnej rodzinie o nazwie Celtidaceae, zanim zostali umieszczeni w swojej obecnej klasyfikacji jako członek rodziny konopi (Cannabaceae). Na całym świecie występuje około 60 do 70 gatunków Celtis.
Typowe zastosowania
Podobnie jak wiąz, hackberry jest często stosowany jako drzewo cieniujące w środowisku miejskim ze względu na jego tolerancję na suszę i wielkość. Posiadając miękkie drewno porównywalne z wiązem i białym jesionem, hackberry nie jest szczególnie ceniony do celów komercyjnych. Najczęściej jest używany jako drewno opałowe, chociaż czasami jest stosowany do niedrogich konstrukcji mebli. Hackberry nie jest ekonomicznie ważnym drzewem, ale jest przydatny na obszarach wokół rzek, aby zapobiec erozji i zminimalizować ryzyko powodzi. Hackberry nadaje się również do uprawy bonsai.
Szybki wzrost
Hackberry, rzadko spotykana w czystych drzewostanach, występuje zwykle w mieszanych lasach liściastych. Nie jest silnym konkurentem, ale po ustaleniu może osiągnąć wysokość średnio od 30 do 50 stóp. Jego główne warunki rozwoju znajdują się w glebach dolinnych, gdzie może osiągać ponad 100 stóp wysokości i może mieć bardzo szybkie tempo wzrostu.
Drzewo jadalne
Hackberry produkuje małe jagody wielkości grochu, które zmieniają kolor z jasnopomarańczowego na ciemnofioletowy, gdy dojrzewają wczesną jesienią. Hackberry to wspaniałe drzewo, które przyciąga ptaki i inne zwierzęta, które uwielbiają odżywiać się owocami zarówno na drzewie, jak i na dnie lasu. W rzeczywistości hackberry polega na tym, że zwierzęta jedzą owoce i rozpraszają nasiona w celu rozmnażania. Owoce są jednak nie tylko dla zwierząt leśnych. Ludzie mogą również cieszyć się małymi jagodami. Chociaż owoce są dość cienkie i zwykle wytrawne, smak jagód jest podobny do dat.
Zastosowania etnobotaniczne
Rdzenni Amerykanie wykorzystywali jeżynę jako źródło pożywienia, do celów leczniczych i na specjalne uroczystości. Kora drzewa została ugotowana i wykorzystana w celach medycznych do wywoływania aborcji, regulacji cykli miesiączkowych i leczenia chorób wenerycznych. Jagody często miażdżono i używano do aromatyzowania potraw lub mieszano z kukurydzą i tłuszczami zwierzęcymi, aby uzyskać gęstą owsiankę.